El domingo 25 de mayo, a las 21:00 horas, el Estadio de La Cerámica acogerá el último partido de la temporada en LaLiga EA Sports. Villarreal y Atlético de Madrid llegan igualados a 69 puntos, pero separados por el golaveraje: el empate le sirve al Atlético para ser tercero por golaveraje favorable tras ganar en el Metropolitano en la primera vuelta. Un duelo sin Champion League en juego (los dos la tienen asegurada) pero con millones en juego.
Cuestión de caja
Hay partidos que no tienen nada que decidir sobre el papel y que, sin embargo, lo deciden todo en el despacho. El Villarreal-Atlético de Madrid de este domingo es uno de ellos. Ambos equipos ya tienen billete para la Champions League 2026-27. Ambos tienen los mismos puntos. Y ambos saben que el puesto en el que terminen esta temporada no es una cuestión de orgullo, sino de caja.
El reparto de los derechos televisivos de LaLiga destina un 25% de la bolsa total a premiar la clasificación final. Tomando como referencia los 1.292 millones distribuidos en la temporada 2024-25, esa partida alcanza los 323 millones de euros. El tercer clasificado se lleva el 13% de ese pastel (unos 41,99 millones), mientras que el cuarto se queda con el 11%, aproximadamente 35,53 millones.
La diferencia entre un puesto y otro son alrededor de 6,5 millones de euros. Y no se cobran de golpe: el importe se distribuye en cinco temporadas, con el 35% el primer año, el 20% el segundo, y el 15% en cada uno de los tres siguientes. El impacto de este último partido de liga se notará en las cuentas de ambos clubs durante el próximo lustro.
Noventa minutos, dos temporadas
A nivel deportivo, la diferencia entre tercer y cuarto puesto es ninguna: ambos equipos están clasificados para la Champions League y los clubs que jugarán la próxima Supercopa de España ya están definidos. El Atlético va a la Supercopa como finalista de Copa del Rey, independientemente de lo que ocurra el domingo. Y el Villarreal, sea tercero o cuarto, arranca el verano con la cabeza ya puesta en Europa.
Pero el camino hasta aquí ha sido muy diferente para cada uno. En los últimos meses, los de Diego Pablo Simeone pusieron sus huevos en los nidos de la Copa del Rey y la Champions League. En LaLiga, han tenido más protagonismo los habituales suplentes e incluso canteranos. Esa apuesta le costó al Atlético perder terreno en la tabla. El Villarreal, por su parte, eliminado a las primeras de cambio de la Copa del Rey y la Champions, centró sus esfuerzos en LaLiga, y se han visto recompensados con la presencia en la Liga de Campeones de la temporada que viene.
Ahora el escenario está claro: el Villarreal necesita al menos un empate para conservar el tercer puesto. El Atlético necesita ganar, y nada más que ganar. El Submarino Amarillo cierra la temporada en casa en busca de confirmar un tercer puesto que remataría una temporada sobresaliente en el campeonato. Enfrente, un Simeone que quiere terminar el curso con buenas sensaciones de cara al verano.
