El Real Madrid afronta esta noche en el Carlos Belmonte una eliminatoria trampa de octavos de Copa del Rey ante el Albacete, marcada por el debut de Álvaro Arbeloa en el banquillo y una convocatoria plagada de ausencias. El duelo, a partido único y con un Madrid herido tras la Supercopa, se presenta como primera prueba de carácter para el nuevo técnico blanco.
¿Cómo llegan ambos equipos?
El encuentro se disputa hoy a las 21:00 en el estadio Carlos Belmonte, uno de los clásicos del fútbol español, con ambiente de gala y afición local volcada. El Albacete llega lanzado en Copa, tras eliminar a Leganés, UD San Fernando y al Celta en una agónica tanda de penaltis, aunque en liga atraviesan un momento más irregular.
Para el Real Madrid, además de significar el estreno en la presente edición copera, el choque supone el inicio de una nueva etapa tras la decepción de la final de la Supercopa perdida ante el Barcelona por 3‑2. El margen de error es mínimo: cualquier tropiezo significaría quedar fuera de una competición prioritaria para el club esta temporada.
La «joven» primera convocatoria de Arbeloa
Arbeloa ha conformado una lista de 23 jugadores en la que se mezclan pesos pesados con varios canteranos. La convocatoria está formada por: porteros Lunin, Fran González y Sergio Mestre; defensas Carvajal, Alaba, Asencio, Fran García, Huijsen, David Jiménez y Joan Martínez; centrocampistas Camavinga, Valverde, Arda Güler, Ceballos, Cestero, Manuel Ángel y Palacios; y delanteros Vini Jr., Gonzalo y Mastantuono.
Las bajas condicionan por completo el plan de partido del nuevo técnico. No están disponibles por lesión o molestias Mbappé, Rodrygo, Rüdiger, Militao, Trent Alexander-Arnold y Mendy, mientras que Courtois, Bellingham, Tchouaméni y Carreras se quedan fuera por decisión técnica y descanso, acumulando hasta diez ausencias de peso. Con este escenario, la Copa se convierte también en escaparate para los jóvenes y en desafío inmediato para el primer Real Madrid de Arbeloa.
La efímera apuesta del Real Madrid por Arbeloa
Álvaro Arbeloa llega a este partido como flamante nuevo entrenador del Real Madrid, después de la destitución de Xabi Alonso oficializada el 12 de enero. El exlateral, que estaba dirigiendo al Castilla y conoce bien la cantera, asume el reto de inmediato, con el cruce de Copa como su primer examen al frente del primer equipo.
El club ha apostado por un técnico de la casa, conocedor del modelo y de muchos de los jóvenes que ya están entrando en dinámica del primer equipo, algo que se refleja también en la lista de convocados para Albacete. En el vestuario se percibe el típico efecto de “entrenador nuevo”, con jugadores, sobre todo de la cantera, dispuestos a ganarse sitio desde el primer día.
