El Aston Villa atraviesa uno de los mejores momentos de su temporada. El equipo de Unai Emery, infravalorado por muchos y respetado por todos, llega a la decimoquinta jornada con seis victorias consecutivas entre Premier League y Europa League, mostrando una solidez que recuerda al tramo final del curso pasado, cuando se quedó a un solo punto de clasificarse para la Champions.
Actualmente son terceros en la Premier, a solo seis puntos del Arsenal, con un Manchester City intercalado entre ambos. Sus últimos partidos lo dicen todo: 4-0 al Bournemouth, 1-2 al Leeds, 1-0 a los Wolves y un espectacular 3-4 frente al Brighton, además de dos triunfos europeos ante Maccabi Tel Aviv y Young Boys.
A pesar de haber perdido jugadores clave en verano, Emery ha reconstruido el equipo con personalidad y convicción. El Aston Villa no promete ganar la Premier… pero sí promete competirla.
Arteta, líder sólido y en una temporada casi perfecta
Al otro lado estará el Arsenal, un equipo que vive uno de los mejores momentos de la era Arteta. Líder en Premier, líder en Champions, con una plantilla que responde incluso en partidos complicados y con una regularidad que asusta.
Los «gunners» solo han perdido un partido en toda la temporada, ante el Liverpool en agosto, y acumulan victorias de enorme autoridad como el reciente 2-0 al Brentford.
Uno de los nombres propios es Mikel Merino, convertido inesperadamente en el delantero titular dentro del sistema de Arteta. No es un ‘9’, pero aporta llegada, inteligencia táctica y gol. El equipo funciona incluso con bajas en defensa, demostrando una madurez competitiva que antes no tenía.
Si el Aston Villa llega lanzado, el Arsenal llega estable, dominante y confiado.
La oportunidad que aparece para el Manchester City
El partido tiene un tercer invitado: el Manchester City. Actualmente, el equipo de Guardiola está a cinco puntos del líder, pero esta jornada puede cambiarlo todo. Si el Villa derrota al conjunto de Arteta, se colocará a solo tres puntos del liderato y abrirá un escenario ideal para el City.
En ese escenario, si los de Guardiola ganan su partido, quedarían a tan solo dos puntos de la cima, reenganchándose plenamente a la carrera por la Premier. Por eso, el duelo de mañana no solo condiciona el liderato, sino la dinámica completa de la lucha entre los tres grandes protagonistas del campeonato.
