Cuando el reloj marcaba el minuto 85, Bélgica estaba con un pie fuera del Mundial. Los Diablos Rojos caían por 0-2 frente a una Senegal que había sido superior durante prácticamente todo el encuentro y que ya acariciaba los octavos de final. Sin embargo, el fútbol volvió a demostrar que nunca entiende de lógica. Lukaku inició una reacción inesperada, Tielemans empató apenas tres minutos después y, ya en el último minuto de la prórroga, el centrocampista culminó una remontada para la historia desde el punto de penalti.
Bélgica ya está en los octavos de final del Mundial 2026. Los de Rudi García esperarán ahora al vencedor del encuentro entre Estados Unidos y Bosnia-Herzegovina, que se disputará de madrugada, mientras Senegal se despide del torneo después de dejar escapar una eliminatoria que tuvo completamente controlada durante más de una hora.
Los Leones de Teranga dominaron desde el inicio
El partido comenzó con dos selecciones midiéndose y respetándose. Bélgica monopolizó la posesión durante los primeros minutos, pero pronto los Leones de Teranga comenzaron a imponer su ritmo gracias a una presión adelantada que dificultó enormemente la salida de balón belga.
La primera gran ocasión llegó en el minuto 11, tras una intervención de Courtois en un centro lateral, Ismaïla Sarr recogió el rechace y estrelló su disparo en el palo izquierdo, primer aviso de una Senegal que encontraba espacios con facilidad por la banda derecha.
😮 Al palo Senegal!
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El despeje de Courtois cayó a los pies de Ismaïla Sarr… ¡Y EL BALÓN ACABÓ EN EL PALO!
🇧🇪 Bélgica 0-0 Senegal 🇸🇳pic.twitter.com/ox5C3FTKIE
Los de Pape Thiaw defendían muy arriba, presionaban casi en la línea divisoria y encontraban constantemente a Ndiaye y Sadio Mané para hacer daño. Bélgica movía el balón, pero sin profundidad ni capacidad para superar el entramado defensivo africano.
El premio llegó en el minuto 23 con un centro de Sadio Mané terminó con un cabezazo de Ismaïla Sarr al palo y Habib Diarra apareció atento al rechace para empujar el balón al fondo de la red. El 0-1 hacía justicia al dominio de los africanos.
🦁🔥 Rugió primero el León de Teranga!
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Un león (Diarra) puede fallar una vez (palo), pero no deja escapar a su presa dos veces.
🇧🇪 Bélgica 0-1 Senegal 🇸🇳pic.twitter.com/iPWFkP0w9Y
Ismaïla Sarr entra en la historia del fútbol senegalés
Lejos de conformarse con la ventaja, Senegal regresó del vestuario con la misma personalidad. Los africanos siguieron controlando el balón y apenas concedieron opciones a una Bélgica que solo encontraba algo de oxígeno en las acciones aisladas de Doku y Trossard.
Antes del segundo gol ya avisó Habib Diarra, que desaprovechó una gran ocasión tras una brillante jugada de Sadio Mané. Solo un minuto después, en el 51, llegó el segundo golpe. Moussa Niakhaté firmó un extraordinario pase a la espalda de la defensa y encontró a Ismaïla Sarr, que controló con el pecho y definió con enorme calidad ante la salida de Thibaut Courtois para establecer el 0-2.
🎮 Un control de videojuego, un zarpazo letal y un auténtico golazo de Ismaïla Sarr
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Se convierte en el jugador senegalés con más goles (4) en una misma edición de la Copa del Mundo.
🇧🇪 Bélgica 0-2 Senegal 🇸🇳 pic.twitter.com/a2fC0XFbJ0
El tanto tuvo además un significado especial, su cuarto gol en una Copa del Mundo, Ismaïla Sarr se convirtió en el máximo goleador de la historia de Senegal en los Mundiales.
El segundo gol obligó a Rudi García a reaccionar, retirando a Jeremy Doku y Kevin De Bruyne, dos de sus principales referentes ofensivos, buscando un cambio de rumbo que parecía muy complicado. Pero funcionó.
Los Diablos Rojos resucitaron cuando todo parecía perdido
Durante muchos minutos nada cambió, Senegal administró la ventaja con personalidad, mientras Bélgica era incapaz de generar ocasiones claras. La frustración comenzó a apoderarse de los Diablos Rojos y quedó reflejada durante la pausa de hidratación, cuando Trossard y Tielemans tuvieron que ser separados tras intercambiar reproches.
🤬🥊 Trossard y Tielemans casi llegan a las manos, tuvieron que ser separados por sus compañeros
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La selección belga está rota por dentro 💔pic.twitter.com/ouoZZkBOAQhttps://t.co/ouoZZkBOAQ
Pero todo cambió en el minuto 85, un error en la salida de balón de Senegal permitió a Bélgica recuperar la posesión en campo rival. La jugada terminó con un centro al área que Romelu Lukaku aprovechó para recortar distancias y devolver la esperanza.
La reacción fue inmediata, apenas tres minutos después, un magnífico centro de Trossard encontró la cabeza de Tielemans, que igualó el encuentro y llevó el delirio a la grada belga. Precisamente los dos futbolistas que minutos antes habían protagonizado una discusión terminaron asociándose para devolver a Bélgica a una eliminatoria que parecía perdida.
Lo que hace el fútbol. De enemigos… a amigos 🫱🏼🫲🏻⚽
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Lukaku lideró la remontada, Tielemans firmó el gol que fuerza la prórroga y Trossard con la asistencia volvió a ser su mejor amigo.
🇧🇪 Bélgica 2-2 Senegal 🇸🇳pic.twitter.com/m1n0XJgH0k
Tielemans culminó la remontada más tardía de la historia del Mundial
El empate cambió completamente el partido. Bélgica afrontó la prórroga con una confianza que no había mostrado durante los noventa minutos, mientras Senegal acusaba el golpe psicológico después de dejar escapar una ventaja de dos goles.
Pape Thiaw refrescó el equipo con una triple sustitución, retirando, entre otros, a la leyenda senegalesa Sadio Mané y modificando prácticamente toda la medular y el ataque, manteniendo únicamente a Ismaïla Sarr como referencia ofensiva.
Cuando todo apuntaba a los penaltis, volvió a aparecer el drama, en el minuto 118, Lukebakio recogió un rechace dentro del área y estrelló su disparo en el larguero. Sin embargo, el juego no terminó ahí. El VAR avisó al colegiado hondureño para revisar la acción previa y, tras observar un pisotón de Lamine Camara sobre Tielemans dentro del área, señaló penalti.
La responsabilidad recayó sobre el propio Tielemans, no le tembló el pulso y colocó el balón en la escuadra derecha para firmar su doblete y culminar una remontada que ya forma parte de la historia de los Mundiales.
Bélgica pasó de estar eliminada en el minuto 85 a sellar una clasificación épica para los octavos de final. Los Diablos Rojos siguen soñando. Los Leones de Teranga, después de rozar la clasificación durante más de una hora, abandonan el Mundial con una de las eliminaciones más crueles del torneo.
