Las competiciones europeas entran en su recta final, y, luego de que la jornada de Champions League ya se disputara, ahora le toca a la UEFA Europa League. Esta séptima jornada, la penúltima, promete emociones a flor de piel. Equipos como el Porto, la Roma y el Manchester United se juegan mucho más que tres puntos en una competencia que no perdona ni un descuido. Además, partidos como Fenerbahçe vs Lyon y Hoffenheim vs Tottenham le agregan una cuota de dramatismo a una fecha que puede definir el futuro de varios equipos. Te contamos cómo llegan los protagonistas y todo lo que está en juego.
Porto vs Olympiacos: el debut de José Tavares
El Estadio do Dragão será testigo este jueves a las 18:45 de un duelo de alta tensión entre Porto (18º) y Olympiacos (15º). Ambos equipos llegan con la clasificación pendiendo de un hilo, pero el foco está en el banquillo portugués donde, José Tavares, el director de la cantera, hará su debut como técnico interino tras el despido de Víctor Bruno. Los portugeses atraviesan un momento complicado: tres derrotas consecutivas, incluida una dolorosa caída 3-1 frente al Gil Vicente en la liga local. Sin embargo, su último partido europeo, un convincente 2-0 ante el Midtjylland, les permite mantener una ligera ventaja en la tabla.
El Olympiacos, el vigente campeón de la Conference League, de Jose Luis Mendilibar, se encuentra líder en la Superliga Griega, y, hace dieciséis partidos, desde el 27 de octubre, que no sabe lo que es perder un encuentro.
Ambos equipos tienen una pequeña oportunidad para colarse en los puestos directos a octavos de final, deberán ganar ambos partidos restantes y esperar otros resultados.
AZ Alkmaar vs Roma : los de Ranieri buscan el top 8 en la Europa League
El conjunto neerlandés recibirá al equipo italiano este jueves a las 18:45, en el AZ Stadion. En la que será la primera vez que se enfrentan en su historia. La Roma, dirigida por Claudio Ranieri, llega en un buen estado de forma, mejorando su inicio de temporada: seis partidos sin conocer la derrota, el más reciente una victoria 3-1 ante el Genoa en la Serie A, aunque, eso sí, el equipo de la capital no ha ganado como visitante desde abril del año pasado. En Europa, los romanos impresionaron con un contundente 3-0 sobre el Braga en la jornada anterior, mostrando una solidez defensiva y un ataque liderado por Paulo Dybala y Artem Dovbyk. Ya se encuentran virtualmente clasificados entre los veinticuatro primeros, pero de ganar este encuentro y el siguiente optan inclusive a por el top ocho. Los romanos tienen buen recuerdo de enfrentarse a un rival neerlandés, ya que en la final de la UEFA Conference League del 2022 vencieron en al Feyeenord.
El AZ Alkmaar (19º) será un rival complicado, especialmente en su estadio. Llevan once partidos sin conocer la derrota, aunque van sextos en la Eredivise. Antes de esta séptima jornada su último encuentro en la Europa League fue frente al Ludogorets, donde consiguieron un empate a dos. Su clasificación al top ocho ya es imposible, pero sí que van encaminados a clasificar entre los primeros veinticuatro, sacando algún punto en las dos jornada que quedan ya se aseguraría la clasificación.
Manchester United vs Rangers: el salvavidas de la temporada
“El peor equipo de la historia del Manchester United”, poco más se puede agregar luego de las declaraciones de Rúben Amorim posterior a su última derrota. Su temporada está siendo tétrica, pero la Europa League puede ser su oasis dentro del desierto por el que atraviesan, ya que están más cerca del descenso que de las plazas europeas en la Premier League. El Manchester United (7º) recibe al Rangers (8º) en Old Trafford, hoy a las 21 horas, en duelo directo por los puestos de clasificación . Los “Red Devils” vienen de una derrota 1-3 frente al Brighton en la liga inglesa, pero en la competición europea han mostrado solidez, no habiendo perdido ningún partido, y con Rasmus Højlund como figura destacada con cuatro goles en los últimos dos partidos. Ya están matemáticamente clasificados dentro de los veinticuatro primeros, y con grandes posibilidades de meterse en los ocho primeros.
El Rangers llega invicto en sus últimos cuatro partidos, aunque con sabor amargo tras dejar escapar una victoria frente al Tottenham en Glasgow. Este será el primer enfrentamiento entre ambos en la Europa League, pero el historial en Champions favorece al Manchester (3V, 1E). Amorim sabe que una victoria no solo aseguraría la clasificación, sino que reforzaría su proyecto en un club que exige resultados inmediatos.
Otros encuentros destacados
Fenerbahçe vs Lyon: Mourinho contra Sage
El Fenerbahçe, dirigido por José Mourinho, buscará recuperarse de su última derrota europea frente al Athletic Club, con la que quedaron en la vigesimoprimera posición. Los turcos llegan a esta séptima jornada de la Europa League con confianza tras golear 0-4 al Adana Demirspor en la liga local. Por su parte, el Lyon, entrenado por Pierre Sage, no gana desde hace tres partidos y viene de un empate 0-0 frente al Toulouse. El historial favorece a los franceses, que ha ganado los cuatro enfrentamientos previos entre ambos, pero Mourinho es un experto en revertir estadísticas. Los dirigidos por Sage, en la liga francesa, se encuentran en la sexta posición. Mientras que en la Europa League, mucho mejor, solo una derrota y un empate, con cuatro victorias, encontrándose en la cuarta posición.
Hoffenheim vs Tottenham: redención en la Europa League
El Hoffenheim (15º en la Bundesliga) y el Tottenham (15º en la Premier League) llegan con urgencias similares. Ambos equipos no ganan en Europa desde octubre, y sus ligas locales reflejan un rendimiento preocupante. Los alemanes, bajo el mando de Christian Ilzer, vienen de vencer 1-3 al Holstein Kiel y ocupan la vigesimosexta posición. Mientras que los “Spurs“, dirigidos por Ange Postecoglou, sufren una plaga de lesiones que ha complicado su temporada. Sobre todo en la Premier League, en donde se encuentran en la decimoquinta posición. Incluso con su último empate frente al Rangers, se posicionan en la novena posición, con altas chances de clasificar directo a octavos de final.
