El submarino amarillo tiene delante la primera bola de partido de la temporada. Su decepcionante travesía en Champions League, de la cual han sido eliminados a falta de dos partidos, hace que el Villarreal pueda centrarse plenamente en las dos competiciones nacionales, donde sí que están mostrando el nivel que se espera de ellos.
Actualmente se sitúan terceros en liga, 4 puntos por debajo del Real Madrid y 8 puntos por debajo del FC Barcelona, pero con dos partidos menos disputados. Es decir, si ganasen esos dos partidos atrasados, se meterían de nuevo en la pelea por el título liguero. En Copa del Rey, el primer partido lo solventaron con relativa facilidad ganando por 0-6 al Ciudad de Lucena, pero el anterior encuentro estuvo a punto de costarle la eliminación. Tuvo que llegar hasta los penaltis, donde finalmente vencieron al CA Antoniano y avanzaron de ronda. El Villarreal este año, al menos hasta el momento, es candidato (no favorito) a ganar liga y copa, o al menos eso dicen sus magníficos resultados.
Hoy tendrán la oportunidad de continuar esa buena racha en su visita a El Sardinero, un campo para nada fácil a pesar de ser un equipo de categoría inferior. A finales de esta semana tendrán otra bola de partido en el encuentro frente al FC Barcelona en La Cerámica, dónde el resultado determinará en gran parte sus aspiraciones reales a conseguir el título liguero. Ambos partidos y seguramente alguno más después, deberán afrontarlos con una rotación llena de bajas de jugadores importantes (como Dani Parejo, Thomas Partey, Santiago Mouriño, Gerard Moreno o Pape Gueye) y que han hecho que Carlos Maciá pase a formar parte del primer equipo.
Santander es peligroso
Aunque a priori “se debe” dar como favorito al equipo de mayor categoría, y más si está realizando una temporada como la del Villarreal este año, no debemos subestimar al Racing de Santander. Los cántabros se encuentran líderes de LaLiga Hypermotion, siendo el equipo más goleador, y teniendo en sus filas a Asier Villalibre y Andrés Martín, primer y segundo máximos goleadores y a Íñigo Vicente, máximo asistente de la categoría. A ello hay que sumarle que de los últimos 11 partidos, han ganado 8 y han empatado 2.
En el debe del equipo podemos añadir que, a pesar de ser el equipo más goleador de la categoría, también es uno de lo más goleados. Al igual que el Villarreal, en su partido de segunda ronda de Copa del Rey necesitaron ir al tiempo extra frente a la Ponferradina, aunque lo pudieron resolver con un gol de Aritz Aldasoro en el 119´. Además, cuentan con la baja importantísima de su portero titular, Jokin Ezkieta que sufrió una lesión muscular en el hombro en su último partido frente al Cádiz CF. Pérdida importante para el equipo de José Alberto López, que si bien la defensa no es su fuerte, pierden a uno de los mejores porteros de toda LaLiga Hypermotion.
Respeto y admiración por el Villarreal
Esto ha dicho José Alberto López, entrenador del Racing de Santander: “Es un partido precioso para todos, para nosotros, para la afición… Medirnos a un rival tan ilusionante con un equipo y un cuerpo técnico impresionantes es una motivación extra para nosotros. Necesitamos ser muy valientes con el balón, ser solidarios cuando no lo tengamos, tener capacidad de apretar y retornar si nos superan, saber sufrir, dominar las áreas y ser efectivos, eso marca la diferencia entre categorías”.
El último enfrentamiento entre ellos fue el 21 de abril de 2013 en segunda división. Partido que ganó el Villarreal 1-0 con gol de Moises Gómez Bordonado. La última vez que se vieron las caras en El Sardinero fue el 17 de noviembre de 2012, también en segunda división. Estos 3 puntos también viajaron a Castellón con dos goles de Ikechukwu Uche y otro de Manu Trigueros.
El partido promete un juego rápido, dinámico, con mucha verticalidad, posesiones rápidas y una gran actividad en ambas porterías. Probablemente veamos goles de ambos equipos.
