El billete de los cuartos de final de la Europa League está muy caro. El nuevo formato de las competiciones europeas ha propiciado que dos equipos aspirantes como el Athletic y la Roma se enfrenten en octavos de final. En el partido de ida los romanos se impusieron por 2-1 en el Olímpico. Este resultado obliga a los de Valverde a rendir a su mejor nivel y dar la vuelta al resultado con el apoyo de su afición.
Una primera fase impoluta
Desde el comienzo de la temporada, el Athletic Club se ha marcado en rojo el objetivo de la Europa League. La buena dinámica del equipo y el hecho de que la final se dispute en San Mamés incentiva a los leones a poner toda la carne en el asador en la competición naranja. Jugadores de la plantilla han reconocido la ilusión creciente que hay en el equipo por dicha competición.
Ya en la primera fase, los leones presentaron su candidatura quedando segundos clasificados. Los rojiblancos obtuvieron un total de 19 puntos en los ocho encuentros de la liguilla. Seis victorias, un empate y una derrota que lo establecieron como uno de los grandes aspirantes al título, solamente por detrás de la Lazio (empatada a puntos). Este puesto permitió a los bilbaínos eludir la ronda de play-off. Sin embargo, el mal comienzo de temporada de la AS Roma ha ocasionado que ya en octavos se enfrenten dos equipos aspirantes al título.
Roma 2-1 Athletic
En el partido de ida la Roma consiguió remontar el primer gol de Iñaki Williams en la última jugada del partido. El partido, ciertamente pudo caer en cualquiera de los dos lados. Sin embargo, la solvencia en las áreas resultó ser un factor determinante en el cual los romanos anduvieron mejor.
Ernesto Valverde se ha mostrado con confianza y algo nervioso con el partido de esta noche. El técnico ha valorado a su rival pero es firme con las posibilidades de su equipo. “Tenemos que ganar el partido, no nos vale otro resultado. Una vez el balón se pone en movimiento los dos equipos van a ganar. Ellos te pueden hacer gol en cualquier momento, evidentemente hay que estar en ello. Nuestra intención es hacer lo que hicimos allí, mejorándolo. Sobre todo estando mejor en las áreas”.
Un Athletic unido
San Mamés sueña con realizar lo que sería una gesta histórica. Más allá de lo deportivo, el Athletic precisa de todo el apoyo de su afición para someter a la Roma en su campo y empujar a los suyos a conseguir la victoria. La noche del jueves promete ser una de las más vibrantes del nuevo San Mamés. La ICHH (grupo dinamizador de la grada de animación) y la junta directiva han llegado a un primer acuerdo de cara a retomar la animación en La Catedral. Más aún, centenares de aficionados se desplazaron ayer a las instalaciones de Lezama para dar los últimos ánimos a los suyos previos al partido. El jugador número 12 se prevé determinante para el choque.
