San Mamés acogió ayer por la tarde uno de los partidos más vibrantes de su historia. Jugadores y afición unieron fuerzas para vencer a la Roma de Ranieri. El 3-1 del choque bastó al Athletic para remontar la desventaja obtenida en el partido de ida y clasificarse a los cuartos de final de la Europa League.
Una afición volcada
Desde el comienzo de la temporada, el Athletic Club se ha marcado en rojo el objetivo de la Europa League. La buena dinámica del equipo y el hecho de que la final se dispute en San Mamés incentiva a los leones a poner toda la carne en el asador en la competición naranja. Jugadores de la plantilla han reconocido la ilusión creciente que hay en el equipo por dicha competición. Ya en la primera fase, los leones presentaron su candidatura quedando segundos clasificados.
Sin embargo, a las primeras de cambio se han visto obligados a enfrentarse a la Roma. Un rival muy duro que venía en dinámica ascendente. En el partido de ida, los de Valverde se fueron de vacío tras perder en la última jugada (2-1). Este resultado obligaba al Athletic a rendir a su más alto nivel para tener opciones de clasificarse. Para ello, toda la masa social del Athletic acompañó al equipo en el último entrenamiento, recibimiento y, sobre todo en el estadio para conseguir la remontada.
Un Athletic sobresaliente
En el transcurso del partido los leones anduvieron sensacionales. Ya desde el inicio quedó clara la intención de los locales de someter a su rival e imprimir una dosis de energía extraordinaria. Corría el minuto once cuando Sannadi aprovechó un error en salida de Hummels y que este derribara al delantero como último hombre de la zaga. La expulsión del veterano alemán propició, más si cabe, el sometimiento del Athletic. Durante todo el encuentro los locales merodearon el área de la Roma mientras que estos se mostraban sin recursos de hacer daño en algún contragolpe.
El primer mazazo para los italianos llegó en el último minuto de la primera mitad cuando Nico Williams aprovechó una peinada de Sannadi en el segundo palo para hacer el primero del partido. En la segunda mitad el guion fue el mismo. La insistencia de los leones por el gol no cesó y pudieron hacer el segundo a través de Yuri y el tercero en una jugada espectacular de Nico Williams. El gol de la honra para la Roma lo marcó Leandro Paredes desde los once metros.
El Rangers espera en cuartos
Tras la conclusión del Athletic – Roma, toda la afición bilbaína tenía los ojos puestos en el encuentro de las 21:00 de la noche entre Rangers y el Fenerbache. De ahí saldría el próximo rival de los rojiblancos en la ronda de cuartos. Finalmente, los escoceses se impusieron a los turcos en la tanda de penaltis.
La masa social del Athletic se ha mostrado satisfecha con este rival, por lo novedoso y por evitar el que sería una tercera visita a Turquía esta misma temporada. La UEFA ha dado ha conocer que el partido de ida en Glasgow se diputará el día 10 de abril y la vuelta el 17 en La Catedral, ambos a las 21:00 de la noche. Sectores de la afición ya han mostrado su intención de acompañar a su equipo en tierras escocesas y aportar su granito de arena en el largo y duro camino de alzarse con el trofeo de la Europa League.
