Esta noche se producirá el partido entre Benfica y el Real Madrid correspondiente a la octava y última jornada de la fase de liga de la UEFA Champions League 2025/26.
Se trata de un encuentro clave para ambos equipos: el Real Madrid busca confirmar su plaza directa en octavos de final dentro del top 8, mientras que el Benfica necesita una victoria (y resultados ajenos favorables) para aspirar a los playoffs de dieciseisavos.
El duelo se disputará en el Estádio da Luz de Lisboa, que trae buenos recuerdos a los merengues, y arrancará a las 21:00 horas (horario peninsular), y el árbitro será el italiano Davide Massa, asistido por Filippo Meli y Stefano Alassio.
Estados de forma muy dispares
El Benfica, dirigido por José Mourinho, llega en una posición delicada: ocupa el puesto 29 en la tabla de la Champions con 6 puntos (2 victorias, 1 empate y 4 derrotas, y con -4 en diferencia de goles). Su última actuación europea fue una derrota 0-2 ante la Juventus, aunque en la liga portuguesa viene de golear 4-0 al Estrela da Amadora, rompiendo una racha irregular.
En casa, ha ganado sus últimos cuatro partidos europeos, pero solo han sumado 3 victorias en 25 duelos ante equipos españoles en competiciones continentales. Mourinho ha enfatizado la «imprevisibilidad del fútbol» y la necesidad de respetar al rival, advirtiendo que el Real Madrid «castigará cualquier error». El equipo luso ha concedido menos goles que 20 rivales en la fase, pero su ataque ha sido modesto (solo 4 goles en esta Champions).
Por su parte, el Real Madrid, bajo la batuta de Álvaro Arbeloa, se presenta en tercera posición con 11 puntos (3 victorias, 2 empates y 2 derrotas, +15 en goles). Vienen de una racha positiva: victoria 6-1 ante el Mónaco en Champions y 2-0 al Villarreal en LaLiga, donde Mbappé marcó un doblete. Una victoria les aseguraría el top 8 y evitar los playoffs, aunque una derrota podría complicarles el objetivo.
Arbeloa ha calificado el partido como «muy importante» y ha destacado la dificultad, pidiendo concentración total. El equipo blanco ha sido letal en ataque (14 goles en sus últimos 5 partidos) y llega motivado al estadio donde revivió su hegemonía europea.
El reencuentro de Mourinho y Arbeloa
Uno de los grandes atractivos es el duelo en los banquillos. Mourinho, «The Special One«, regresa a enfrentarse al Real Madrid, club donde estuvo tres temporadas (2010-2013) y alcanzó semifinales de Champions en tres ocasiones consecutivas. Arbeloa, su exjugador y «niño» predilecto, lo considera un mentor y amigo que le marcó profundamente.
De hecho, Mourinho ha elogiado a Arbeloa como «uno de mis favoritos a nivel personal» y ha dicho que no le presionará, mientras que Arbeloa se emocionó con sus palabras: «Es más que un entrenador para mí«. Este «maestro y aprendiz» se miden por primera vez como técnicos, añadiendo un aliciente extra de motivación al partido.
Alineaciones probables
Benfica: (4-2-3-1): Trubin; Dedić, Araújo, Otamendi, Dahl; Barreiro (o Aursnes), Barrenechea; Prestianni, Sudakov, Schjelderup; Pavlidis.
Real Madrid: (4-3-3): Courtois; Carreras, Huijsen, Asencio, Valverde; Tchouaméni, Güler, Bellingham; Vinicius, Mbappé, Mastantuono.
