En un Santiago Bernabéu tomado por los nervios y los pitos, el Real Madrid sacó adelante un derbi madrileño de máxima tensión ante el Rayo Vallecano y se situa a solo un punto del FC Barcelona, líder de LaLiga. El conjunto blanco afrontaba el choque con la necesidad urgente de pasar página tras el golpe europeo que le dejó fuera del top-8 de la Champions League y le obligará a disputar el playoff ante el Benfica. Pero se encontró con un partido áspero, emocional y llevado constantemente al límite, muy lejos de la calma que buscaba.
El triunfo, agónico y decidido en el último suspiro, confirmó la dimensión determinante de Kylian Mbappé, decisivo cuando el encuentro se escapaba.Aunque dejó también una herida profunda con la lesión de Jude Bellingham. Pieza clave para Arbeloa, que cayó en el peor momento posible de una temporada que entra en su tramo más delicado.
Primer tiempo
El encuentro comenzó en el Bernabéu envuelto en un ambiente gélido. Pitos generalizados dirigidos a todos los jugadores del Real Madrid, especialmente intensos contra Vinicius Junior. El equipo dirigido por Arbeloa arrancó con poca presión y sin intensidad, circunstancia que aprovechó el Rayo Vallecano para generar peligro temprano. Ilias tuvo una ocasión clarísima tras una buena acción por banda con Ratiu, estrellando el balón fuera y provocando nuevos silbidos en el estadio. El clima se volvió aún más tenso con la lesión de Jude Bellingham, que se rompió en plena carrera. Pidió el cambio de inmediato y abandonó el campo entre lágrimas, dejando su lugar a Brahim Díaz.
Vinicius asumió el peso ofensivo, en el minuto 15, firmó un golazo tras una acción individual desde la banda, recorte en el área y disparo a la escuadra larga de Batalla, celebrándolo con un beso al escudo. El tanto calmó parcialmente el ambiente y dio paso a los mejores minutos del Madrid, que empezó a empujar con más continuidad. Arda Güler rozó el segundo con un disparo al palo largo que obligó a una gran intervención de Batalla.
El Rayo, sin embargo, no renunció al ataque y volvió a probar desde fuera del área antes del descanso, encontrándose con la seguridad de Thibaut Courtois. Tras el añadido, el primer tiempo se cerró con ventaja blanca.
Segundo Tiempo
La segunda mitad arrancó con cambios en el Real Madrid. Pero fue el Rayo Vallecano quien golpeó primero. En el minuto 49, tras un balón al segundo palo de Gumbau, Álvaro García peinó y Jorge de Frutos se adelantó a Tchouaméni para empujarla a la red y silenciar Chamartín con el 1-1. El empate encendió aún más a la grada, que volvió a pitar cada acción blanca, mientras el partido entraba en una fase de tensión máxima. Mbappé tuvo una ocasión clarísima estrellando el balón en el larguero tras superar a Batalla fuera del área. Courtois sostuvo al Madrid con dos paradas decisivas en sendos mano a mano ante Ratiu, evitando el segundo del Rayo.
Con el paso de los minutos, el encuentro se volvió bronco. Tarjetas para ambos equipos, protestas constantes y una roja directa a Pathé Ciss por un durísimo pisotón a Ceballos que dejó al Rayo con diez. El Madrid se volcó en un asedio total, acumulando córners y ocasiones, incluido un cabezazo de Camavinga que se estrelló en el palo derecho de Batalla, mientras el conjunto visitante se defendía con todo.
En el tiempo añadido, cuando el empate parecía definitivo, llegó la jugada decisiva: penalti señalado por una patada de Mendy a Brahim en el área. Kylian Mbappé asumió la responsabilidad y engañó a Batalla para firmar el 2-1 desde los once metros, su gol 22 en LaLiga y el 37 de la temporada. Aún hubo tiempo para otra roja. La segunda amarilla a Chavarría tras empujar a Rodrygo contra la valla, dejando al Rayo con nueve hasta el final. El Madrid sobrevivió entre nervios, tensión y pitos, pero cerró el triunfo en el último suspiro.
