Con esta victoria, el Villarreal consigue romper una racha de 8 años sin ganar en San Mamés. El partido, perteneciente a la «Jornada Retro« de LaLiga, comenzó con rotaciones en el once de Marcelino García Toral. Alfon González fue titular junto a Tani Oluwaseyi, mientras que Georges Mikautadze y Alberto Moleiro fueron suplentes. El encuentro comenzó con un ida y vuelta controlado en el que ambos equipos tuvieron ocasiones para adelantarse. Yuri Berchiche fue el jugador más incisivo del Athletic Club, teniendo dos ocasiones que generaron bastante peligro y que obligaron a Luiz Junior a trabajar. En el otro lado, Pape Gueye realizó un espléndido disparo desde fuera del área que obligó a Unai Simón a estirarse para realizar la mejor parada del partido.
La igualdad duró hasta el minuto 26, cuando Sergi Cardona aprovechó un balón, producto de una jugada combinativa perfecta del Villarreal, para hacerle un sombrero a Unai Simón, abriendo la lata y poniendo en ventaja al Villarreal. Al borde del descanso, en el 45+6´, Alfón González definió a la perfección un mano a mano contra el portero del Athletic tras un fallo en la salida de balón de Íñigo Lekue.
Los cambios de Ernesto Valverde para la segunda parte no fueron demasiado acertados a pesar de que Robert Navarro tuvo algo de protagonismo. En el 84´, Gorka Guruzeta remató a placer un balón centrado de Yuri Berchiche para poner el 1-2. El Athletic Club se lanzó al ataque buscando el empate y casi les cuesta el 1-3. En el 89´ Nicolas Pépé ajustó un balón a la escuadra de Unai Simón culminando una gran jugada al contraataque. El árbitro terminó anulando el gol por fuera de juego.
Polémica y victoria
En el minuto 94, Alberto Moleiro falló un remate a portería tras otra gran jugada del Villarreal a la contra, desaprovechando la ocasión para cerrar definitivamente el encuentro. En el nacimiento de esta jugada encontramos la polémica. Tras un centro al área, los jugadores del Athletic Club de Bilbao pidieron penalti en el supuesto derribo de Santi Comesaña a Aymeric Laporte. El árbitro dijó que no había nada y dejó continuar la jugada que terminaría en el fallo de Moleiro.
3 puntos que sitúan al Villarreal 3º, con 4 de distancia por encima del Atlético de Madrid y 9 por debajo del Real Madrid, con 7 jornadas por jugar. El Real Betis se encuentra 5º con 46 puntos, es decir, 15 por debajo del Villarreal, con 21 por disputarse. El Submarino Amarillo tiene prácticamente asegurada su participación en Champions League la próxima temporada. Además, hoy ha encontrado mejores sensaciones en su juego.
El Athletic Club de Bilbao cae a la 11ª posición con 38 puntos, empatados con RCD Espanyol y Girona FC. Se quedan 6 puntos por debajo del RC Celta de Vigo que se encuentra 6º, delimitando la última plaza europea. A la misma distancia se encuentran del Elche FC, equipo que delimita el primer puesto de descenso con 32 puntos. Los bilbaínos no deben despistarse porque podrían encontrarse metidos en la lucha por Europa y por el descenso.
