El RCDE Stadium levanta el telón de 2026 con uno de los derbis catalanes más cargados de contexto de los últimos años. Espanyol y Barcelona se enfrentan este sábado a las 21.00 horas en un duelo que combina tensión, cuentas pendientes y un escenario poco habitual en los últimos tiempos: los pericos llegan fuertes, competitivos y mirando hacia arriba.
El Barça aterriza en Cornellà como líder de LaLiga, con cuatro puntos de ventaja sobre el Real Madrid y una dinámica imponente, siete victorias consecutivas en todas las competiciones y ocho seguidas en el campeonato doméstico. El Espanyol, quinto y a solo dos puntos del Atlético de Madrid, atraviesa su mejor racha en años y sueña con romper una maldición que se extiende desde 2007: no gana en casa al Barça en Liga desde entonces.
El regreso de Joan Garcia y un RCDE Stadium blindado
El gran foco emocional del derbi apunta directamente a Joan Garcia. El portero de Sallent vuelve por primera vez al RCDE Stadium defendiendo la camiseta del Barça, un regreso que ha removido a la afición perica y que ha obligado al club a activar un dispositivo especial de seguridad. Redes detrás de las porterías, advertencias formales y un llamamiento institucional a la calma marcan la previa.
El contexto no es menor. En las dos últimas visitas del Barça a Cornellà, en 2023 y 2025, los azulgrana se proclamaron campeones de Liga en terreno perico. En la primera, la celebración acabó con invasión de campo; en la segunda, Flick ordenó retirada inmediata al vestuario para evitar incidentes. Esta vez el partido llega en la primera vuelta, sin títulos en juego, pero con una herida abierta que sigue condicionando el ambiente.
Un Espanyol en su mejor versión en años
Más allá del ruido, el Espanyol llega con argumentos futbolísticos sólidos. El equipo de Manolo González suma cinco victorias consecutivas en Liga, incluida una de peso en San Mamés, y presenta números que invitan al optimismo, 10 triunfos en 17 jornadas y una de las defensas más fiables del campeonato.
En casa, el rendimiento es notable, seis victorias, un empate y solo dos derrotas. Dmitrovic, protagonista del derbi, es el último portero que dejó al Barça sin marcar en Liga y ha mantenido su arco a cero en siete jornadas. Con Pere Milla y Dolan abiertos, y Roberto Fernández como referencia, el Espanyol buscará competir desde el orden y la intensidad, sabiendo que el contexto emocional puede jugar a favor.
El Barça de Flick, líder y con cuentas pendientes
El Barcelona llega como el equipo más goleador del campeonato, 51 tantos, y con una racha histórica de 38 jornadas consecutivas marcando en Liga. Sin embargo, Flick no pierde de vista un dato incómodo, ha encajado 20 goles, más que cualquier otro equipo del top 7, un aspecto que preocupa de cara a un partido de alta exigencia.
La buena noticia para el técnico alemán es que recupera efectivos. Araújo ya trabaja con normalidad, Pedri y Dani Olmo apuran opciones y Lamine Yamal ha entrenado sin problemas tras su indisposición. Con la Supercopa de España asomando en el horizonte, el Barça quiere cerrar el derbi con autoridad y mantener el control de la clasificación antes de viajar a Arabia Saudí.
Posibles alineaciones del derbi
Espanyol:
Dmitrovic; El Hilali, Calero, Cabrera, Romero; Urko, Lozano, Edu Expósito; Pere Milla, Dolan y Roberto.
Barcelona:
Joan Garcia; Koundé, Cubarsí, Eric Garcia, Balde; Pedri, De Jong; Lamine Yamal, Fermín, Raphinha; Ferran Torres.
