Ha llegado el día. Casi tres semanas después, el Spotify Camp Nou espera una de las batallas más importantes de los últimos años. El conjunto azulgrana se presenta con el firme sueño de voltear el 4-0 de la ida, mientras que el Atlético de Madrid atesora la férrea coraza del resultado del primer encuentro y espera rematarlo en tierras catalanas. Aguarda la gran final de la Cartuja.
El Barça, a por la gesta
«Tenemos que hacer posible lo imposible». Así motivaba Flick a los suyos en la rueda de prensa previa al gran choque. «1% de posibilidades, 99% de fe», expresaban Lamine Yamal y Raphinha en redes para descorchar la lata de la esperanza. La realidad es que el optimismo está instalado en todas las plantas del club culé. Desde la zona noble hasta la hinchada, pasando por unos jugadores y un cuerpo técnico sabedores de la enjundia del rival, pero aferrados a la capacidad ofensiva que ha demostrado el equipo a lo largo de las dos últimas campañas.
El técnico germano podrá contar con todos sus soldados, a excepción de Eric García, sancionado; y Lewandowski (baja de última hora por una fractura ósea en la cara interna de la órbita del ojo izquierdo), De Jong, Gavi y Christensen por lesión. Todo apunta a que Pedri, pese a no estar en condiciones para jugar el duelo al completo, será de la partida, y Araújo podría cubrir la ausencia de Eric. También será un desafío relevante para Bernal, que está ganando galones en el escuadrón gracias a sus excelentes actuaciones y tendrá un papel fundamental en la generación de juego.
Vuelve la grada de animación
La grada de animación, inactiva desde noviembre de 2024, volverá a ser un aliado de los futbolistas con el objetivo de alcanzar la hazaña, similar a la noche del 6-1 al PSG en 2017, cuando el bloque azulgrana se encontraba en la misma situación que hoy después de caer en París por 4-0.
El Atlético confía en sus opciones
Por otra parte, emerge el Atlético de Madrid. Nadie duda en el club que habrá tramos en los que tocará sufrir, pero al mismo tiempo son conscientes de que tendrán sus oportunidades para marcar. Si logran ver puerta, la gesta barcelonista se convertiría en un imposible. Lookman y Giuliano serán vitales por fuera y la varita de Griezmann (en el foco por su posible salida rumbo a la MLS), sumada a la pólvora de Sorloth y Julián Álvarez podrían resquebrajar el orden defensivo del Barcelona. Además, Barrios ha entrado en la convocatoria, pero lo más lógico es que no tenga minutos.
La Copa del Rey, el título más factible
El cuadro colchonero está sumido en una temporada ciertamente irregular. Protagonista de momentos álgidos, escenificados principalmente en la propia Copa del Rey, como el citado encuentro contra el Barça en el Metropolitano o la fulgurante victoria en cuartos ante el Betis (0-5). Sin embargo, también ha mostrado otra versión más desalentadora, como la exhibida en la derrota en casa ante el Bodo/Glimt (1-2)-obligó a jugar una ronda más en Champions– o los chascos vividos en LaLiga.
Así las cosas, el torneo copero y la competición continental son las vías de acceso al metal. La Liga de Campeones se antoja más complicada, pero la realidad es que el combinado rojiblanco está a tan solo un partido de disputar la final de Copa y, por ende, a 90 minutos de un título. Sería la primera desde el 2013, cuando conquistó el entorchado en el Santiago Bernabéu contra su eterno rival.
Recuerdos de otras noches de resistencia
Independientemente de que esta plantilla no disponga, quizás, de la fortaleza defensiva de otras plantillas de Simeone, el Cholo ha demostrado ser capaz de convertir en un arte la necesidad de resistir. El ejercicio de supervivencia en el Allianz Arena en las semifinales de Copa de Europa en 2016 (acabó 2-1 abajo) o el milagro de Anfield (2-3) son claros ejemplos. Y en ambas debía proteger un 1-0. Ahora son cuatro los goles de diferencia.
La cuenta atrás ha comenzado. Una de las teorías no escritas más famosas en el mundo del fútbol dice que los mejores jugadores aparecen en las noches importantes. Hoy, el juicio definitivo. Barcelona y Atlético de Madrid. Al otro lado, una plaza en la final.
