Con solo dos jornadas por disputarse en la fase de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2026, la selección de Italia vive su momento más delicado en décadas. Aunque todavía tiene opciones matemáticas, su posición en el grupo la deja al borde de la eliminación, una posibilidad que encendería todas las alarmas en el fútbol italiano.
Una caída sin precedentes
Desde su última participación en Brasil 2014, Italia no ha logrado clasificarse a ningún Mundial. La eliminación ante Suecia en la repesca rumbo a Rusia 2018 marcó el inicio del declive, y la posterior derrota frente a Macedonia del Norte en las clasificatorias para Qatar 2022 confirmó que el problema era estructural. Ahora, salvo un milagro de Estonia ante la Noruega de Haaland, los italianos tendrán que acudir a la repesca para mantener viva la esperanza de estar en el Mundial 2026.
Situación límite para Italia
Italia se encuentra segunda de grupo, a tres puntos de Noruega, que lidera y ostenta la única plaza con vuelo directo al Mundial 2026. Por otro lado, la segunda posición, que Italia tiene prácticamente asegurada, la llevaría a la repesca, donde los segundos de cada grupo lucharán por cuatro plazas adicionales para la Copa del Mundo.
Los de Gattuso cargan con una enorme responsabilidad histórica tras los dos fracasos mundialistas anteriores, por lo que deben dejarse el alma en sus duelos ante Moldavia y Noruega.
Lo más factible
Noruega se enfrentará a Estonia en la jornada 9, mientras que Italia se medirá a Moldavia. A priori, ambas selecciones son superiores a sus rivales y deberían lograr la victoria sin complicaciones. Este escenario, sin embargo, dejaría a Italia sin opciones de ser primera, ya que la diferencia de goles de Noruega es de +26, frente al +10 de Italia.
Todo apunta a que los de Gattuso deberán ir de nuevo a la repesca y pelear por un puesto en el Mundial 2026 ante otro segundo de grupo.
¿Y si hay milagro?
Aun así, el fútbol siempre guarda espacio para la épica. Si Estonia logra puntuar ante Noruega, se abrirían dos escenarios de clasificación directa para Italia —ambos, eso sí, exigen victorias consecutivas de los de Gattuso.
Si Noruega empata ante Estonia, dos triunfos italianos la colocarían como líder del grupo y le darían el billete directo al Mundial. En cambio, si Noruega pierde su encuentro, a Italia le bastaría con un empate ante Moldavia y una victoria frente a los nórdicos para obrar el milagro que todo el país espera.
