El FC Barcelona selló su pase a los cuartos de final de la Copa del Rey tras imponerse con mucho sufrimiento al Racing de Santander en El Sardinero, en un encuentro mucho más exigente de lo que reflejó el marcador final. Los cántabros compitieron de tú a tú y rozaron la prórroga en el tiempo añadido, pero un destello de calidad bastó para desnivelar la balanza.
El conjunto de Hansi Flick llegó advertido por lo sucedido días antes en Albacete con el Real Madrid y no quiso correr riesgos innecesarios. Por ello, apostó de inicio por un once reconocible, con varios titulares sobre el césped y un banquillo repleto de soluciones de primer nivel. El Racing, por su parte, demostró que atraviesa un gran momento competitivo y volvió a firmar una actuación notable ante un rival de Primera.
El inicio fue intenso y con ambiente de gran cita. Tras el pasillo al campeón de la Supercopa, el Racing salió decidido a incomodar al Barça, presionando alto y generando peligro a balón parado. Aunque las ocasiones claras escasearon, el partido se jugó al ritmo que más interesaba a los locales, que lograron frenar la fluidez azulgrana durante gran parte del primer acto. El 0-0 al descanso reflejaba fielmente lo visto sobre el césped.
Tras el paso por vestuarios, el Barça elevó una marcha más. El balón empezó a circular con mayor velocidad y las llegadas se sucedieron. Fermín fue uno de los cambios clave y su impacto resultó inmediato. En el minuto 66, el centrocampista filtró un pase extraordinario que Ferran Torres aprovechó para batir a Ezkieta y abrir el marcador.
Joan García evita la prórroga
Lejos de rendirse, el Racing se volcó en busca del empate. Manex Lozano tuvo el 1-1 en el minuto 93 en un mano a mano que pudo cambiar la historia de la eliminatoria, pero Joan García apareció con una parada decisiva para sostener al Barça. Con los locales volcados, el conjunto azulgrana sentenció en una contra final culminada por Lamine Yamal, asegurando el billete a la siguiente ronda.
El FC Barcelona sobrevivió a una noche incómoda en Santander tirando de fondo de armario y oficio. Flick acabó utilizando a todos sus titulares, consciente de que en la Copa no hay margen para la relajación. El Racing, pese a la derrota, se marchó con la cabeza alta tras firmar una actuación que rozó la gesta.
