El Atlético de Madrid comienza la temporada con una victoria por 2-0 ante el Málaga en el Riyadh Air Metropolitano. Kang-in Lee abrió el marcador en el minuto 70 y Álex Baena sentenció el encuentro con un espectacular lanzamiento de falta en el 85′. El conjunto andaluz plantó cara durante buena parte del partido en su regreso a Primera División.
Simeone cambia el partido tras el descanso
El Atlético mejoró después del intermedio. Simeone introdujo a Marcos Llorente al comienzo de la segunda parte y, en el minuto 58, dio entrada a tres futbolistas que acabarían siendo determinantes: Kang-in Lee, Álex Baena y Giuliano Simeone. Los tres sustituyeron a Arnau Ortiz, Rodrigo Mendoza y Carlos Martín.
El cambio de ritmo fue evidente. El Atlético comenzó a encontrar más espacios y a acercarse con mayor peligro a la portería defendida por Alfonso Herrero. El Málaga, que había ofrecido una buena imagen durante el primer periodo, empezó a sufrir más ante el aumento de intensidad de los locales.
Kang-in Lee abre la lata
La recompensa llegó en el minuto 70. Kang-in Lee recibió el balón en la zona derecha del área, recortó hacia el interior y sacó un potente disparo con la izquierda que terminó en el fondo de la portería malagueña. Fue el primer gol oficial del futbolista surcoreano con el Atlético y supuso el 1-0.
El tanto cambió definitivamente el escenario. El Atlético ganó confianza y encontró más espacios. Poco después del gol, Kang-in Lee volvió a participar en una ocasión peligrosa al asistir a Ademola Lookman, que estuvo cerca de ampliar la ventaja.
Baena sentencia con un golazo de falta
El segundo tanto llegó en el minuto 85 y volvió a tener un protagonista de lujo: Álex Baena. El internacional español ejecutó una falta directa con enorme precisión y colocó el balón en la escuadra de la portería de Herrero, haciendo el 2-0 definitivo.
Los dos goles permitieron al Atlético resolver un encuentro que se había complicado durante muchos minutos. El resultado final, sin embargo, no refleja por completo la buena imagen ofrecida por el Málaga, especialmente durante la primera mitad.
Un debut positivo, pero con aspectos por mejorar
La victoria permite al Atlético comenzar el campeonato con tres puntos y buenas sensaciones en cuanto a la capacidad de reacción de un equipo renovado. Sin embargo, el partido también evidenció algunas dificultades ofensivas, especialmente durante el primer tiempo.
La ausencia de Julián Álvarez fue uno de los asuntos que rodearon al encuentro. El delantero argentino no fue convocado para el debut liguero y su futuro continúa siendo uno de los principales focos de atención en el Atlético. Según Reuters, el jugador está presionando para intentar salir rumbo al FC Barcelona, mientras que el club rojiblanco mantiene su negativa a facilitar su salida.
Además, el Atlético afrontó el encuentro sin Alexander Sørloth, lesionado, y después de la salida de Antoine Griezmann hacia la MLS. Simeone tuvo que apostar por una alineación con varias novedades y por Ademola Lookman en una posición más centrada.
Para el Málaga, pese a la derrota, el encuentro supone un regreso competitivo a la máxima categoría. El equipo andaluz mostró personalidad en uno de los estadios más complicados de La Liga y llegó al descanso con el marcador igualado. La falta de acierto y el empuje rojiblanco tras el descanso terminaron decantando la balanza.
