La Real Sociedad ya conoce rival su rival para los dieciseisavos de final de la Europa League. El sorteo del ‘play-off’ de la segunda máxima categoría del fútbol europeo ha emparejado a los de Alguacil con el Midtjylland, el equipo danés que acabó en el 20º puesto de la clasificación.
A pesar de partir como uno de los favoritos para alcanzar uno de los ocho primeros puestos de la tabla de la Europa League, la Real Sociedad no ha tenido la mejor de las actuaciones en sus primeros ocho partidos del torneo. Han ganado 4 (PAOK, Dinamo de Kiev, Ajax y M. Tel-Aviv), empatado 1 (Niza) y perdido 3 (Lazio, Viktoria Plzen y Anderlecht). Finalmente acabaron con 13 puntos de 24 posibles, lo que les permitió alcanzar la 13ª plaza.
Por su parte, el Midtjylland ha cumplido las expectativas que tenían antes de embarcarse en la competición. La intención de la directiva danesa era acabar entre los 24 primeros y así ha sido. De los 8 partidos, ganaron 3 (Ludogorets, Union Saint-Gilloise y M. Tel Aviv) , empataron 2 (Fenerbahçe y Hoffenheim) y perdieron 3 (Porto, Frankfurt y FCSB). Terminaron con 11 puntos, lo que les valió para ganarse la 20ª posición.
A priori hay que pensar en el partido a partido, pero es inevitable mirar el horizonte del torneo y pensar en los posibles futuros rivales. El ganador de esta eliminatoria irá directo a los octavos de final, donde se tendrá que enfrentar contra el Manchester United o el Tottenham. Rivales demasiado duros como para enfrentarse a ellos en las primeras rondas eliminatorias del cuadro, pero así es este formato.
Los txuriurdines jugarán la ida en Dinamarca, en el estadio MCH Arena, y la vuelta será en el Reale Arena. El partido de ida será el 13 de febrero y la vuelta será el 20 de ese mismo mes.
