Tercer dia del año y primer partidazo a la vuelta de la esquina. Espanyol – Barça en Cornellà. Un derbi catalán, históricamente muy caliente, que además tenía el aliciente del retorno de Joan García a la que fue su casa durante las últimas temporadas. Se esperaba un ambiente hostil, y no fue para menos. A cualquier jugador le hubiese podido la presión y hubiera sucumbido ante tal atmósfera, pero Joan es uno de los mejores porteros del mundo y lo volvió a demostrar. El portero culé salvó a los blaugranas en varias ocasiones y Fermín y Olmo se encargaron de darle tres puntos de oro al Barça de Flick en el campo del Espanyol, la primera en 2026.
“Tengo que darle las gracias, ha hecho un partidazo y es uno de los mejores del mundo”, declaró Flick tras acabar el encuentro. Joan García fue el mejor del encuentro. Hizo paradas inimaginables a la altura de muy pocos cancerberos en la actualidad. Desesperó a Roberto Fernández, que no pudo batir a su excompañero y hizo una de las mejores paradas de La Liga ante un cabezazo de Pere Milla a bocajarro que envió a córner. Flick no fue el único en elogiar a Joan, Fermín también habló maravillas de su portero: «Es espectacular. Hoy el partido era difícil para él. Estamos muy contentos de que sea blaugrana«.
Quienes evitaron hablar de Joan García fueron los del Espanyol. Ni Edu Expósito ni Manolo González se pronunciaron sobre el que fue el mejor jugador del partido. «No voy a hablar nada de Joan porque diga lo que diga, me van a buscar las vueltas. Ya lo dije todo la temporada pasada», explicó el técnico perico. En su misma línea, Edu Expósito tampoco quiso responder a las preguntas sobre Joan García y prefirió referirse a las oportunidades pérdidas de sus compañeros. «Hemos perdonado mucho. Da rabia. Debemos mirar al Levante la semana que viene», espetó el centrocampista del Espanyol.
Joan García fue el mejor del partido. Todo el mundo que vio el encuentro lo reconoce. Sus cinco paradas de mérito desesperaron a todo el Espanyol y salvó a un Barça, que después pudo marcar dos goles y llevarse la victoria. No fue un dia fácil para Joan, pero su pasmosidad ante tantos silbidos y su tranquilidad con las paradas hizo que el conjunto de Flick llegara con 0-0 hasta el minuto 85. Su actitud fue ejemplar. Joan no celebró ninguno de los goles de su equipo. Partidazo, MVP y se fue a casa con portería a cero y tres puntos.
Fermín y Dani Olmo decidieron el partido para el Barça
Fermín y Olmo empezaron el derbi desde el banquillo. Flick decidió dar entrada a Rashford en banda y Raphinha en la media punta, puesto donde suelen jugar el jugador andaluz y Dani Olmo. El técnico alemán guardó en la recámara grandes nombres como los ya mencionados, además de Pedri y Lewandowski. El conjunto blaugrana no estaba bien en el terreno de juego, ya que el Espanyol le planteó un partido muy incómodo.
Rashford no estuvo muy acertado en la primera parte, y por ello, Flick lo sentó en la segunda parte para meter a Fermín. El Barça seguía sin estar del todo cómodo, por lo cual el alemán decidió poner toda la carne en el asador. Pedri, Lewandowski y Olmo entraron, y sin duda, fueron revulsivos de oro y parte clave para la victoria del conjunto blaugrana en Cornellá.
En el minuto 85, Fermín recibió un balón de espaldas en el centro del campo y con un gran control orientado consiguió girarse. El andaluz se fue de la zaga perica y cedió el balón a un Dani Olmo, que llegó su hora. El jugador egarense chutó de primeras un balón que se coló directamente a la escuadra. 0-1. Poco después, el terremoto Fermín se metió dentro del área tras superar a El-Hilali y regaló el segundo gol a Lewandowski. Joan García fue el gran artífice de la victoria culé, pero también lo fueron Fermín y Olmo que salieron desde el banquillo.
