La UEFA ha designado al árbitro neerlandés Danny Makkelie para dirigir el duelo de ida de las semifinales de la Champions League entre el Atlético de Madrid y el Arsenal, que se disputará este miércoles en un Estadio Metropolitano que vivirá una nueva noche grande de fútbol europeo. Una designación que, a diferencia de otras, ha sido recibida con cierta tranquilidad por la afición colchonera.
Un nombre ligado a la historia rojiblanca
Makkelie no es un árbitro cualquiera para el atletismo. El colegiado de Dordrecht, de 43 años e internacional desde 2011, tiene su nombre escrito en la memoria de los seguidores rojiblancos. Fue él quien estuvo al frente de aquella mítica noche en Anfield, en marzo de 2020, cuando el Atlético protagonizó uno de los momentos más épicos de su historia al eliminar al Liverpool (entonces campeón de Europa) en los octavos de final. El resultado final, 2-3 en la prórroga, quedó grabado para siempre gracias al doblete de Marcos Llorente y el tanto definitivo de Morata, con Jan Oblak como muro infranqueable.
Con ese recuerdo tan vivo, el balance del conjunto rojiblanco bajo sus órdenes resulta más que esperanzador: tres victorias, tres empates y una sola derrota en los siete encuentros dirigidos hasta la fecha. El más reciente, en noviembre de 2024 frente al Slavia de Praga.
Un equipo arbitral de confianza
Makkelie contará en el Metropolitano con un cuerpo arbitral íntegramente neerlandés: Hessel Steegstra y Jan de Vries como asistentes, Serdar Gözübüyük como cuarto árbitro, y Dennis Higler y Pol van Boekel en el VAR.
Por su parte, el Arsenal también conoce bien al holandés, que le ha dirigido en cuatro ocasiones. El recuerdo más reciente de los gunners es positivo: su victoria ante el Bayer Leverkusen en cuartos de final de esta misma temporada estuvo supervisada por el colegiado de Dordrecht. El Atlético espera que la historia se repita y que Makkelie vuelva a ser testigo de una noche memorable en rojiblanco.
