El Manchester City salió vivo de uno de esos escenarios que suelen marcar temporadas. Selhurst Park volvió a ser un campo incómodo, con un Crystal Palace valiente y agresivo que firmó una primera parte muy competitiva. El equipo local tuvo las ocasiones más claras en ese tramo inicial, con un disparo de Jeremy Pino que se estrelló en el palo y varios acercamientos peligrosos, además de una buena llegada de Mateta. El Palace se sostuvo desde el centro del campo con Wharton lanzando balones a los delanteros y demostrando por qué empieza a llamar la atención de clubes importantes. El City, mientras tanto, fue paciente, moviendo la pelota con calma y resistiendo el empuje local hasta encontrar su momento.
Haaland golpea y el city acelera
Ese momento llegó en el minuto 41. Mateus Nunes puso un centro preciso desde la banda derecha y Erling Haaland, prácticamente desaparecido hasta entonces, apareció como solo él sabe para rematar de cabeza al segundo palo y batir a Dean Henderson, imposible para el guardameta del Palace. El gol cambió el guion del partido. Tras el descanso, el City dio un paso adelante, controló más el ritmo y empezó a inclinar definitivamente el encuentro. En el minuto 69, Phil Foden amplió la ventaja con un buen remate tras una asistencia de Cherki. El Palace no se rindió y buscó recortar distancias, pero ya sin la claridad del primer tiempo. En el 86, Savinho sentenció el choque con una jugada espectacular, robando el balón, recorriendo más de 50 metros y provocando un penalti tras ser derribado por Henderson. Haaland no falló desde los once metros y cerró su doblete.
La Premier League, más abierta que nunca
Con esta victoria, el Manchester City se coloca a solo dos puntos del Arsenal y vuelve a apretar la lucha por el liderato. Ganar en Selhurst Park no es un detalle menor y confirma que el equipo de Guardiola ha recuperado solidez en un tramo clave de la temporada. La Premier League entra en una fase decisiva con varios aspirantes separados por muy pocos puntos y con el City plenamente reenganchado a la pelea por el título.
Haaland y unos números que asustan
Más allá del resultado colectivo, la noche volvió a tener un protagonista claro. Erling Haaland firmó un doblete y ya suma 17 goles esta temporada en Premier League, unas cifras que vuelven a situarlo en ritmo de récord. Incluso en partidos donde participa poco en el juego, el noruego demuestra que necesita muy poco para decidir encuentros. El City sigue creciendo, pero mientras Haaland mantenga este nivel, cualquier aspiración al título pasa inevitablemente por frenar a la gran bestia de la Premier.
