«Cuando lo veo jugar, me gusta su confianza con la pelota, es parecido a Philipp Lahm«, confesó Flick sobre Xavi Espart en la previa del encuentro ante el Athletic Club. Cuatro días después, el técnico alemán hizo debutar al joven lateral derecho ante el Newcastle. En el minuto 88 y con 1-0 en el marcador, Xavi entró por Araujo y no le temblaron las piernas en un escenario muy complicado y con el Barça contra las cuerdas. Finalmente, su equipo salió vivo de Inglaterra con el 1-1 y Flick sumo a otro canterano de La Masía a la causa.
El Barça tuvo un mal partido en Newcastle. Sin embargo, pudo sacar dos cosas muy positivas de su visita a Sant James Park: el resultado, que es oro para la vuelta en el Camp Nou, y el debut de Xavi Espart. A sus 18 años, el canterano blaugrana no se puso nervioso y cumplió con nota los cinco minutos que estuvo sobre el terreno de juego. Un pase acertado, una entrada exitosa, un duelo ganado, una recuperación y ningún fallo en su estreno.
«Muy feliz de cumplir este sueño debutando con el equipo de mi vida y en la Champions. Gracias a todos los que han estado en este camino y me han ayudado siempre. Seguiré trabajando para que lleguen más oportunidades«, comentó el propio Espart en sus redes sociales tras el partido. Se le vio emocionado al canterano blaugrana tras acabar el encuentro y así lo mostró tras cumplir su sueño.
Xavi Espart, un centrocampista reconvertido en lateral
Xavi Espart es otro jugador nacido en la nueva generación dorada del Barça. El barcelonés es del 2007, igual que Lamine Yamal, Pau Cubarsí o Marc Bernal. El lateral llegó a La Masia en el verano de 2015 procedente de la UE Vilassar de Mar como benjamín de primer año. Un culé de cuna y una vida dedicada al club blaugrana. Espart pasó por todas las categorías inferiores y lo hizo como centrocampista. En su etapa como cadete se convirtió en un futbolista polivalente, y ya como juvenil se convirtió en lateral derecho.
Flick ya reconoció que puede jugar de lateral como de pivote, por esto es una de las razones por las que le recuerda a Philipp Lahm. Espart es un futbolista bajo para ser defensor. Mide 1,75m aunque cubre su estatura con un gran criterio con balón y con mucha intensidad en los duelos individuales. Xavi es futuro, pero también presente. El joven catalán es un jugador con una gran proyección y debido a la lesión de Koundé puede ser una solución más que viable para Hansi Flick.
