El Rayo Vallecano puso fin a más de dos meses sin victorias en LaLiga al imponerse por 2-1 al Real Mallorca en un duelo clave por la permanencia. Los goles de Jorge de Frutos y de Isi Palazón, este último desde el punto de penalti, ambos en la primera mitad, devolvieron la sonrisa a un equipo que necesitaba reencontrarse con el triunfo tras ocho jornadas consecutivas sin ganar.
La cita llegaba cargada de urgencia. El Rayo afrontaba la jornada 19, justo en el ecuador del campeonato, con el descenso acechando y un entorno cada vez más inquieto. Por eso, el choque ante el Mallorca se presentaba como una auténtica final, y el conjunto de Vallecas respondió desde el primer minuto.
Nada más arrancar el partido, y con parte de la grada aún acomodándose, los locales golpearon primero. Un envío largo de Nobel Mendy desde la zaga encontró a Álvaro García en la izquierda, casi sin ángulo. El extremo filtró el balón entre las piernas de Pablo Maffeo y Jorge de Frutos apareció en el primer palo para adelantarse a su defensor y abrir el marcador.
El gol activó a Vallecas y obligó al Mallorca a reaccionar. Los bermellones tardaron en asentarse, y no fue hasta el minuto 22 cuando Samu Costa, de cabeza, exigió a Augusto Batalla. Poco después, una mala salida de balón del Rayo permitió al equipo de Jagoba Arrasate encontrar el empate. Toni Lato colgó un centro preciso desde la izquierda y Vedat Muriqi se anticipó a Mendy para igualar el encuentro.
Lejos de venirse abajo, el Rayo volvió a tomar la iniciativa. Carlos Martín tuvo una opción clara dentro del área, pero no logró dirigir su remate a portería. El momento decisivo llegó poco antes del descanso, cuando Martin Valjent golpeó a Jorge de Frutos dentro del área. Isi Palazón asumió la responsabilidad desde los once metros y batió a Leo Román para devolver la ventaja a los franjirrojos.
Tras el paso por vestuarios, el Rayo avisó primero con una doble ocasión: una intervención salvadora de Leo Román y un despeje de Samu Costa que terminó estrellándose en el larguero. La banda izquierda, con Pep Chavarría y Álvaro García, siguió siendo una pesadilla para la defensa mallorquina, lo que llevó a Arrasate a mover el banquillo con la entrada de Pablo Torre y Sergi Darder.
El partido se tensó en el tramo final tras la expulsión de Óscar Valentín por pisar el gemelo a Pablo Torre, dejando al Rayo con uno menos durante los últimos 11 minutos. Pese a la superioridad numérica, el Mallorca apenas encontró espacios ante el orden defensivo local. La última gran ocasión fue un cabezazo de Muriqi en el añadido que se marchó alto.
Con esta victoria, el Rayo alcanza los 22 puntos y se aleja momentáneamente de la zona baja, mientras que el Mallorca se queda con 18, apenas uno por encima del descenso.
