Rodrigo Hernández Cascante, más conocido como Rodri, nació en Madrid el 22 de junio de 1996. Actual jugador del Manchester City, Rodri realizó su formación en las categorías inferiores del Atlético de Madrid. La entidad colchonera le descartó, y fue ahí cuando fichó por la cantera grogueta. En sus inicios, comenzó jugando para el CD Villanueva de la Cañada, donde se quedó hasta los 10 años. Tras ello, en el año 2006 fichó por el Rayo Majadahonda, donde además coincidió con otro jugador actual, Lucas Hernández.
En aquel entonces, José María Amorrotu, ex director deportivo del Atlético de Madrid, se fijó en él. El conjunto colchonero finalmente terminó fichándolo, junto a los hermanos Lucas y Theo Hernández. En 2012 sufrió una grave lesión que le mantuvo alejado de los terrenos de juego durante meses. El Atlético de Madrid acabó vendiendo a Rodri al Villarreal CF al no considerarle un jugador con mucho futuro para sus intereses deportivos.
En Vila-real, comenzó jugando en las categorías inferiores del submarino amarillo, hasta su debut en Segunda B con el Villarreal B. Ese mismo año, en 2015, Rodri debutó también con el primer equipo en un partido de Copa del Rey y en Primera División. La temporada 16/17 fue la primera con ficha definitiva del primer equipo, la cual terminaría con un gol y una asistencia en 31 partidos. La temporada siguiente, sería la última con la camiseta del Villarreal CF. Disputó 47 partidos en los que realizó 1 gol y 4 asistencias. Tras ello, regresó una temporada al Atlético de Madrid, para marcharse después al Manchester City.
El «Nuevo Sergio Busquets»
Rodri consiguió debutar en el primer equipo del Villarreal CF de la mano de Marcelino García Toral. Durante esa temporada firmó actuaciones de gran nivel tanto en LaLiga como en Europa, lo que llamó rápidamente la atención de varios de los grandes clubes. Aquellas buenas actuaciones le permitieron debutar con la Selección Española absoluta, confirmando que era uno de los talentos con más proyección del fútbol mundial. El Atlético de Madrid decidió recuperarlo en 2018 pagando su cláusula de rescisión.
Aunque su paso por el primer equipo del Villarreal CF y el Atlético de Madrid no fueron especialmente largos antes de su marcha al Manchester City, dejó una huella importante por la madurez y el nivel que mostró siendo todavía muy joven. En el submarino amarillo desarrolló muchas de las características que posteriormente definirían su estilo de juego tan dominante en el centro del campo. El dominio del tempo del partido, el posicionamiento defensivo, la capacidad asociativa y el liderazgo desde el mediocampo. Todo ello ha hecho que Rodri Hernández sea hoy en día uno de los pilares fundamentales del Manchester City y de la Selección Española, y por supuesto, uno de los mejores jugadores del mundo.
«Para mí es el mejor del mundo en su posición sin duda. Su acto del Balón de Oro es el único que he visto. Lo ví y lo disfruté. Sabía que para él era especial.» – Dijo Marcelino García
Campeón de la Champions League, de la Eurocopa y Balón de Oro
Rodri alcanzó uno de los momentos más importantes de su carrera al conquistar la UEFA Champions League en 2023 con el Manchester City. En la final frente al Inter Milan, Rodri fue el gran protagonista al marcar el único gol del partido que dio al City la primera Champions League de su historia. Su actuación fue decisiva en todo el torneo consagrando su importancia como líder del centro del campo en el equipo de Pep Guardiola. Con el conjunto inglés, ha sido campeón también de varios títulos, entre los que se encuentran 4 Premier League y un Mundial de Clubes.
«Estoy emocionado. Es un sueño hecho realidad. Todos estos [aficionados del City] han esperado no sé cuántos años. Se lo merecen, nos lo merecemos. En los últimos años, estuvimos tan cerca». – Dijo Rodri tras el partido.
Con la Selección Española, Rodri también logró tocar la gloria al proclamarse campeón de la Eurocopa 2024. A lo largo del torneo fue una pieza fundamental para el funcionamiento del equipo de Luis de la Fuente gracias a su inteligencia táctica, su capacidad para controlar el ritmo de los partidos y su seguridad con el balón. España realizó un campeonato espectacular y terminó conquistando el título tras imponerse a Inglaterra en la final, consolidando a Rodri como uno de los mejores centrocampistas del mundo.
El gran nivel mostrado tanto con el Manchester City como con la Selección Española tuvo su recompensa individual. Rodri fue ganador del Balón de Oro de 2024, uno de los reconocimientos individuales más prestigiosos del fútbol. Segundo español en la historia en ser ganador del Balón de Oro después del ganado por Luis Suárez en 1960. Quedó por delante de jugadores como Jude Bellingham, Eirling Haaland, Kylian Mbappé, Lamine Yamal, Toni Kroos, Harry Kane o Vinicius Jr. Un gran reconocimiento para uno de los mejores futbolistas del mundo.
«Con 17 años hice las maletas rumbo al Villarreal para conseguir mi sueño de jugar en Primera División. Jamás pensé que todo esto podría llegar.» – Dijo Rodri en su discurso tras ganar el Balón de Oro.
