Sandro Tonali es el perfecto ejemplo de la superación. El italiano llegó al Newcastle por la puerta grande, pero una sanción por apuestas ilegales le separaría de los terrenos de juego durante 10 meses. Básicamente, sancionado toda la temporada. En vez de rendirse y decaer, Tonali siguió trabajando tanto en el fútbol como en la lucha contra la ludopatía, y al acabar su sanción, se ha consagrado como un pilar fundamental para la selección italiana y para el Newcastle, y este fin de semana ha conseguido su primer título con el conjunto inglés
Su llegada al Newcastle, truncada por la sanción
Tras 3 brillantes temporadas con el equipo de su vida, el AC Milan, la directiva de los rossoneri decidirían traspasarle por una suculenta cifra que ronda los 75 millones de euros. Este desembolso supuso que Tonali fuera el italiano más caro de la historia y el fichaje más costoso del Newcastle desde que se fundó en 1892. Con toda la presión de llevar esos títulos a sus espaldas, Sandro enfilaba el inicio de la temporada 2023/24 como la estrella de the magpies, pero tan solo un mes después de iniciar la campaña, se desataría el caos.
Tonali fue acusado por apuestas ilegales en su paso por el AC Milan y en los escasos encuentros disputados con el Newcastle. El italiano fue procesado por realizar aproximadamente unas 45 apuestas fraudulentas. La gran mayoría, realizadas con el Milan, aunque se estima que 4 de las apuestas fueron con el Newcastle. La cifra de dinero apostado por Sandro fue superior a los 100.000 euros. Apostaba a su equipo tanto cuando disputaba los partidos como cuando se sentaba en el banquillo. En octubre de 2023, Tonali aceptó sus cargos y se le impuso una sanción de 10 meses sin poder disputar encuentros. O lo que es lo mismo, no poder disputar fútbol profesional hasta finales de agosto de 2024.
El sobresaliente retorno a los terrenos de juego
Tras estar apartado del fútbol profesional durante 10 meses, Tonali volvió a formar parte de la plantilla del Newcastle en agosto de 2024. Su aprendizaje de los cambios en el equipo hasta ahora le resultó muy fácil, ya que, a pesar de no poder disputar partidos, no le quitó el ojo de encima a su equipo. Al demostrar que estaba a la altura de las circunstancias, Eddie Howe, entrenador de ´las urracas’, depositó toda su confianza en el italiano.
Desde entonces, Sandro ha cumplido con creces todas las expectativas. Se ha afianzado como titular indiscutible en el esquema de Howe, formando junto a los brasileños Guimaraes y Joelinton uno de los medios del campo más dominantes de la Premier League. Hasta ahora, ha jugado todos los partidos posibles desde el 5 de octubre, tanto con el Newcastle como con la selección italiana.
Tonali se ha consolidado como el eje principal de Italia. Todo el juego de los azurri pasa por las botas de Sandro, siendo uno de los jugadores más importantes en las convocatorias de Spalletti. Es tal su importancia en la selección italiana que, en los 4 partidos internacionales jugados en esta temporada, Tonali ha disputado de principio a fin cada uno de ellos. Y, por si fuera poco, fue quien dio la victoria a Italia frente a Bélgica gracias a un gol suyo que dejó el macador en un 0-1 favorable a Italia.
Tonali+Newcastle= éxito
En su primera temporada completa, Tonali ya ha cosechado un título. Este mismo domingo el Newcastle ha conquistado la EFL Cup, también conocida como Carabao Cup. Los de Eddie Howe sometieron al Liverpool y lograron la victoria por 2 a 1. Este logro supone el primer título de la entidad inglesa en los últimos 70 años. Sandro Tonali tiene mucho que ver en el reciente éxito del Newcastle.
El italiano ha disputado los últimos 30 partidos del Newcastle, siendo titular en 22 ocasiones. En esos partidos, ya ha registrado estadísticas de jugador de clase mundial. Tonali lleva 4 goles y 3 asistencias en esta temporada, contando también con los partidos con la selección italiana. En Premier League promedia un 86% de precisión en el pase, un 80% de efectividad en regates y un 60% de duelos ganados. Su estilo de juego le ha llevado a ser comparado desde sus inicios en el Brescia con el mismísimo Andrea Pirlo. Tras encontrar el equilibrio en 2025, Sandro Tonali comienza a tomar las riendas de su carrera de nuevo, y, por lo que se ve, augura un futuro prometedor.
