El Atlético de Madrid afronta este martes una nueva cita clave en la Champions League visitando al Arsenal en el Emirates Stadium, donde buscará mantener la buena dinámica de las últimas semanas.
El equipo llega con casi toda la plantilla disponible, una noticia que refuerza la confianza de Diego Pablo Simeone en un momento en el que cada punto puede marcar la diferencia. Solo Johnny Cardoso sigue fuera de la convocatoria, todavía sin el alta definitiva tras su esguince de tobillo, mientras que Clément Lenglet regresa después de cumplir sanción.
El técnico argentino compareció en rueda de prensa con el tono sereno que lo caracteriza y avisó de la dificultad del reto. Se espera que sea un duelo, al igual que en Liverpool, será con un ritmo alto e intensidad constante, y destacó que el Arsenal “tiene una identidad muy clara, que va mejorando día a día desde que llegó Arteta”.
Simeone aseguró que su equipo “tratará de llevar el partido hacia donde podamos hacerles daño”, consciente de que el ritmo de juego y la presión de los londinenses exigirán máxima concentración.
El entrenador también se detuvo en la fortaleza del rival a balón parado. “Son muy buenos por alto, con grandes golpeadores y buenos cabeceadores; están muy trabajados. En 2014 nosotros también usamos ese arma”, recordó, trazando un paralelismo con el Atlético que conquistó la Liga hace más de una década.
En cuanto a la mentalidad, insistió en que su equipo “llega con ilusión en busca de una victoria fuera de casa y en Champions”, convencido de que el crecimiento de las últimas semanas debe confirmarse en Europa.
Lenglet regresa y el once apunta a continuidad
Con la enfermería casi vacía, Simeone podrá disponer de un once muy reconocible, que combina solidez defensiva y movilidad ofensiva. Oblak será el guardián bajo palos; Llorente y Ruggeri ocuparán los laterales, con Le Normand y Lenglet en el eje central; Koke y Barrios formarán el doble pivote, mientras que Giuliano Simeone y Thiago Almada aportarán desborde por bandas. En ataque, el técnico confía en la sociedad Griezmann-Álvarez, una dupla que atraviesa su mejor momento de la temporada.
El regreso de Lenglet y la recuperación de Nico González, que vuelve a estar disponible, amplían las opciones de un Simeone que valora la competencia interna como una de las claves del buen momento del equipo. “Es difícil que haya jugadores con pocos minutos; todos han jugado bastante y están preparados para darlo todo”, explicó al ser preguntado por Sorloth.
Identidad, respeto y ambición como claves
Más allá de los nombres, el Cholo insistió en mantener la esencia competitiva que define al Atlético desde su llegada. Rechazó la idea de presión externa y subrayó que el equipo “sabe lo que quiere y a lo que juega”, destacando el valor de la constancia y del compromiso colectivo.
También tuvo palabras para Mikel Arteta, a quien elogió por su trabajo al frente del Arsenal y por haber devuelto al club inglés su estilo característico. “No perder la identidad, ser auténtico y respetuoso cuando no se puede ganar. Todo buen trabajo, al final, da sus frutos”, apuntó, en una reflexión que bien podría aplicarse a su propia trayectoria.
El Atlético viaja a Londres con la lección aprendida del partido en Anfield, donde llegó como derrotado, y casi consigue sumar, y con la convicción de que puede competir contra cualquiera si mantiene su estructura y disciplina.
El reto será resistir la presión inglesa, aprovechar sus oportunidades y volver a demostrar que, más allá de los nombres, el equipo sigue construyendo su camino europeo desde la identidad y la mentalidad que el propio Simeone ha instaurado durante más de una década.
