Mónaco y Paris Saint-Germain se enfrentan a las 21:00 horas en el primer partido de la eliminatoria de dieciseisavos de la Champions League. El Stade Louis II albergará un duelo entre dos equipos franceses. Los de Luis Enrique no llegan en su mejor momento, acaban de perder el liderato en la Ligue 1 tras caer este fin de semana ante el Stade Rennais. El Mónaco, por su parte, logró la victoria ante el Nantes en la competición liguera.
Otro año fuera del Top 8
En este segundo año del nuevo formato de fase de liga de la Champions League, el actual campeón de la máxima competición europea ha vuelto a quedar fuera del Top 8, por lo que tendrá que disputar nuevamente la ronda de dieciseisavos. El camino del PSG hasta aquí no ha sido sencillo, para muchos, el calendario más exigente de todos. En casa recibió a Atalanta, Bayern Múnich, Tottenham y Newcastle, mientras que visitó a Barcelona, Bayer Leverkusen, Athletic Club y Sporting de Portugal. En esos encuentros sumó 14 puntos, lo que le dejó en la undécima posición.
El Mónaco, por su parte, consiguió 10 puntos que le sirvieron para meterse en el Top 24 que buscaba, ocupando el puesto 21. Dos victorias ante el Bodø/Glimt y el Galatasaray, y cuatro empates frente a Manchester City, Tottenham, Pafos y Juventus bastaron para avanzar a la siguiente ronda. Un equipo que se hace fuerte en casa y que no conoce la derrota en su estadio pese a haber recibido a rivales de mayor entidad.
Partido marcado por las lesiones
El encuentro llega condicionado por las ausencias en el conjunto local. Sébastien Pocognoli no podrá contar con Minamino, Salisu, Pogba, Ouattara, Dier, Hradecky ni Mawissa, varios futbolistas importantes dentro de la rotación del equipo del Principado. El Paris Saint-Germain, por su parte, tendrá las bajas de Mayulu, Ndjantou y del español Fabián Ruiz. Este último sufrió una contusión en la rodilla en el partido contra el Sporting de Portugal y se espera que permanezca entre una y dos semanas fuera de las convocatorias.
Más allá de las ausencias, el choque promete igualdad. El PSG parte con mayor profundidad de plantilla y experiencia en eliminatorias europeas, pero el Mónaco ha demostrado solidez como local y buscará sacar ventaja antes del partido de vuelta. El control del centro del campo y la eficacia en las áreas pueden marcar la diferencia en una eliminatoria que enfrenta estilos distintos, la posesión y ritmo alto de los parisinos frente al orden y transición del conjunto monegasco.
El balón empezará a dictar sentencia en el Louis II, donde ambos equipos tratarán de dar el primer paso hacia los octavos de final de la Champions League en un duelo que, además del componente europeo, añade el orgullo de un enfrentamiento directo entre clubes franceses.
