El Arsenal afronta la víspera de la vuelta de las semifinales de la Champions League con más dudas que certezas en el plano físico. Mientras los jugadores del Atlético de Madrid aterrizaban este lunes en Londres con la moral por las nubes, los Gunners completaban su último entrenamiento con una preocupante ausencia en el campo: la de su capitán, Martin Ødegaard.
El capitán y una lista de bajas que se acumula
La gran novedad del entrenamiento matinal en las instalaciones del Arsenal fue la ausencia del noruego. Ødegaard, que ya se perdió el partido del sábado contra el Fulham por una inflamación en la rodilla derecha, no se ejercitó junto al resto del grupo. El mediapunta tuvo que ser sustituido en el minuto 58 del empate 1-1 de la ida en el Metropolitano, y desde entonces no ha podido sacudirse las molestias. Es ya el tercer contratiempo que sufre en esa rodilla a lo largo de la temporada, lo que ha limitado su presencia a apenas 15 titularidades en la Premier League.
Pero el problema con Ødegaard no es el único. Kai Havertz, uno de los futbolistas más desequilibrantes del Arsenal en las últimas semanas, tampoco entrenó con normalidad y no estará disponible para el partido. El alemán arrastra una lesión en la ingle desde el encuentro ante el Newcastle a finales de abril, y aunque el club descartó un escenario de larga duración, llega tarde para este choque decisivo. A ellos se suma Jurrien Timber, baja desde mediados de marzo por una lesión muscular en la zona inguinal y pélvica, mientras que Mikel Merino es otra duda con posibilidades al cincuenta por ciento de aparecer antes del final de temporada.
El Atlético llega con ventaja
Frente al cúmulo de problemas físicos del Arsenal, el Atlético de Madrid llega a Londres con las ausencias más o menos controladas. Simeone no podrá contar con José María Giménez (baja desde hace semanas) ni con Pablo Barrios, que se lesionó el pasado sábado. Ademola Lookman arrastra algunas molestias, aunque todo apunta a que estará disponible. Lo relevante es que Julián Álvarez, nueve goles en esta edición de la Champions, llega al cien por cien, y el bloque colchonero viajó este lunes a Londres con la confianza de quien sabe que el rival de enfrente no está en su mejor estado.
El 1-1 de la ida en el Metropolitano mantiene la eliminatoria completamente igualada. El Arsenal marcó primero de penalti, el Atlético igualó también desde los once metros, y los de Arteta tuvieron que sufrir para llevarse algo positivo de Madrid. Ahora, con el apoyo del Emirates y la urgencia de pasar a la final de Budapest, los Gunners necesitarán sacar su mejor versión, aunque el estado de su capitán hace que esa tarea sea, hoy más que nunca, una incógnita.
