Si algo define al equipo de Simeone es el alma, el coraje y el corazón. Y sobre esos pilares construyó el Atlético de Madrid su pase a semifinales. Con fe y resistencia, los rojiblancos lograron eliminar a un gran FC Barcelona, que peleó hasta el final. El conjunto de Hansi Flick se despide de la competición europea tras firmar un buen partido, al que solo le faltó acierto. El Atlético ya espera rival, que saldrá del duelo entre Arsenal FC y Sporting de Lisboa.
Un primer acto de infarto
El ambiente del Cívitas Metropolitano puso nervioso a más de uno, y no solo a los rivales. Clement Lenglet regaló un balón a Lamine Yamal que dejó vendido a Musso, que acabó encajando el primer gol en el minuto 4. Un error que dejó tocado mentalmente al central francés. El gol tempranero enfrió al Metropolitano, aunque solo por unos minutos.
La euforia en la grada no conseguía levantar a los suyos y el FC Barcelona tuvo ocasiones de todos los colores para aumentar la ventaja. Fueron varias las oportunidades desperdiciadas hasta el minuto 23, cuando un pase filtrado de Olmo a Ferran permitió al ‘tiburón’ realizar una maniobra que terminó en un disparo imposible de detener para el guardameta rojiblanco.
Pero el Atlético de Madrid no se rindió. Intentó varias contras y tuvo alguna ocasión para batir a Joan García, hasta que un balón largo de Marcos Llorente, que recorrió toda la banda derecha, acabó en los pies de Lookman, que esperaba en el punto de penalti para rematar a placer. Un gol que dio aire a un equipo que parecía tocado. Los colchoneros se marcharon al descanso todavía por detrás en el partido, pero con ventaja en la eliminatoria.
Asedio sin premio
La segunda parte comenzó como terminó la primera, con el FC Barcelona volcado en busca del tercer gol. El conjunto blaugrana desplegó un juego ofensivo con una presión alta que surtió efecto sobre el rival. El Atlético de Madrid se vio dominado desde el minuto 45, achicando agua en su propia área y resistiendo para evitar el tanto que habría igualado la eliminatoria.
El mayor susto llegó con el tercer gol tras un rebote en un disparo de Gavi que golpeó en Lenglet. El balón cayó en los pies de Ferran, que lo mandó a la red, dejando a más de un colchonero con el corazón en un puño. Sin embargo, el VAR señaló fuera de juego de Ferran Torres, que se encontraba en posición antirreglamentaria. El Atlético volvió a tener una vida extra y el equipo se creció.
El partido se rompió. Diego Pablo Simeone incorporó a Baena, Nico y Sorloth, mientras que Hansi Flick dio entrada a Lewandowski y Rashford. El encuentro estaba en el aire cuando una jugada que dejaba solo a Sorloth, en dirección a portería y a la altura del borde del área, terminó con el delantero en el suelo. Un empujón de Eric García cortó la acción. En un primer momento se señaló fuera de juego, pero el VAR corrigió la decisión y el árbitro mostró la cartulina roja. El FC Barcelona terminó jugando con diez el resto del partido.
El fortín rojiblanco resistió el asedio blaugrana hasta el minuto 98 y se metió en las semifinales de la competición siete años después. Los culés, por su parte, caen en cuartos de final y quedan obligados a centrarse en LaLiga.
