España ya está en cuartos de final. Objetivo cumplido. Un gol de Mikel Merino en el minuto 91 bastó para eliminar a Portugal y mantener vivo el sueño de la segunda estrella. Pero, siendo sinceros, el resultado tapa una realidad que empieza a preocupar: esta Selección está muy lejos de la que conquistó la Eurocopa.
El partido fue un reflejo de lo que estamos viendo en este Mundial. Mucha posesión, poco ritmo y muy pocas ocasiones. Durante 85 minutos apenas pasó nada. Fue un encuentro plano, aburrido y sin ese punto de superioridad que se le presupone a una selección con tanto talento. Al final apareció Merino para resolverlo, pero no se puede vivir siempre esperando un gol en los últimos minutos.
Lo que más me preocupa no es el resultado, sino el juego. España ya no domina como antes. Pedri y Rodri están muy lejos de su mejor nivel y eso lo nota todo el equipo. Si ellos no mandan en el centro del campo, España pierde su identidad. Ayer tampoco apareció Lamine Yamal. Apenas generó peligro y estuvo muy lejos de ser ese futbolista desequilibrante que acostumbra a marcar diferencias.
Tampoco entendí algunas decisiones de Luis de la Fuente. Dani Olmo estaba siendo de los pocos que aportaba claridad en ataque y, aun así, fue sustituido. Son cambios que cuesta explicar viendo cómo estaba el partido.
Lo único realmente positivo sigue siendo la defensa. Ahí España sí transmite seguridad. El equipo concede muy poco y eso está sosteniendo una clasificación que, por fútbol, está siendo bastante más sufrida de lo esperado.
Ahora llega Bélgica en cuartos de final. Sobre el papel, un rival al que España debería superar. Pero la verdadera prueba llegará después. En semifinales espera Francia o Marruecos, y ahí ya no bastará con ganar por la mínima ni con resolver el partido en el minuto 91. Ahí hará falta jugar al fútbol.
Porque esa es la sensación que me deja esta Selección: está avanzando, pero no está creciendo. Y en un Mundial eso suele tener fecha de caducidad. Si España quiere levantar la segunda estrella, va a tener que mejorar mucho. Muchísimo. Porque si juega contra Francia como lo está haciendo hasta ahora, me temo que el viaje se acabará ahí.
