El Mundial 2026 ya está más cerca para España. La selección de Luis de la Fuente cerró su preparación con un empate (1-1) ante Irak en Riazor, en un encuentro que sirvió para repartir minutos, probar alternativas y, sobre todo, dar protagonismo a una nueva generación de futbolistas que empieza a llamar con fuerza a las puertas de la absoluta.
Aunque el resultado dejó un sabor agridulce, el amistoso permitió al seleccionador sacar conclusiones positivas antes del estreno mundialista. Hasta ocho jugadores debutaron con la camiseta de España, en una noche marcada por la ilusión de los nuevos nombres y por la presencia de varios futbolistas que aspiran a tener un papel importante en el futuro de la selección.
Ferran adelanta a España
España salió dominando desde el primer minuto. La Roja monopolizó la posesión, movió el balón con fluidez y comenzó a generar ocasiones con rapidez. Álex Baena fue uno de los más activos en el arranque y ya en el minuto ocho obligó al guardameta iraquí Ahmed Basil a intervenir con una buena parada.
El dominio español encontró premio en el minuto 16. Ferran Torres aprovechó una acción dentro del área para firmar el 1-0 y confirmar la superioridad de los de Luis de la Fuente. El combinado nacional parecía tener el encuentro bajo control y continuó acumulando llegadas sobre la portería rival.
Sin embargo, cuando menos lo esperaba, llegó la sorpresa. En el minuto 27, Merchas Doski encontró portería desde una posición muy complicada para establecer el empate y castigar una de las pocas aproximaciones de Irak en toda la primera mitad.
Una segunda parte para repartir minutos
Tras el descanso, Luis de la Fuente revolucionó el equipo con numerosos cambios. El amistoso se convirtió en una oportunidad perfecta para observar a varios jugadores jóvenes en dinámica de selección absoluta.
Entre ellos destacó Marc Pubill, que debutó con España tras una temporada sobresaliente en el Atlético de Madrid. También tuvieron sus primeros minutos con la absoluta Gonzalo García, Beñat Turrientes, Javi Guerra, Javi Rodríguez, Jon Martín, Leo Román y Marc Bernal.
España mantuvo el control del partido durante toda la segunda mitad. Los números reflejan claramente la superioridad local: un 67% de posesión, 664 pases completados y 13 disparos frente a únicamente tres intentos de Irak.
A pesar de ello, el segundo gol nunca llegó. Álex Baena lo intentó desde fuera del área, Jon Martín rozó el tanto de cabeza y Yeremy Pino tuvo varias oportunidades en el tramo final, pero la falta de acierto evitó que España transformara su dominio en una victoria.
Ocho nuevos internacionales para una selección en constante renovación
Más allá del resultado, la gran noticia de la noche estuvo en la apuesta de Luis de la Fuente por el relevo generacional. El seleccionador aprovechó el amistoso ante Irak para conceder el debut absoluto a ocho futbolistas. Una cifra poco habitual incluso en encuentros de carácter amistoso y que refleja la confianza del técnico riojano en el talento emergente del fútbol español.
Con estos estrenos, ya son 31 los jugadores que han debutado con la selección absoluta bajo las órdenes de De la Fuente. Una estadística que confirma una de las señas de identidad de su mandato: abrir constantemente la puerta de la selección a nuevas generaciones. Lejos de construir un grupo cerrado, el seleccionador ha mantenido una política de renovación permanente, premiando el rendimiento de jóvenes futbolistas y ampliando la base competitiva de España de cara al presente y al futuro.
Entre todos ellos destacó especialmente Marc Pubill, que culminó una temporada sobresaliente en el Atlético de Madrid con su estreno internacional. También dejó buenas sensaciones Marc Bernal, uno de los talentos con mayor proyección del fútbol español, mientras que Gonzalo García, Javi Guerra y Beñat Turrientes aprovecharon sus minutos para mostrar argumentos de cara a futuras convocatorias.
El empate deja detalles por corregir para España, especialmente en la eficacia ofensiva. Sin embargo, el amistoso cumplió su principal objetivo: permitir a Luis de la Fuente ampliar el abanico de opciones antes del Mundial y comprobar el nivel de varios futbolistas que podrían tener protagonismo en los próximos años.
