El Villarreal arranca este martes (21.00) su recorrido en la Copa del Rey en Na Capellera, el campo del Manacor, cuarto clasificado del grupo balear de Tercera Federación. El conjunto castellonense llega con el ánimo alto tras su victoria en Mestalla, aunque con un calendario que obliga a repartir esfuerzos y que anticipa rotaciones en el once.
La eliminatoria se resuelve a partido único. Si hay empate al final de los 90 minutos, habrá prórroga y, si persiste la igualdad, penaltis.
Un Villarreal con la semana llena
El Villarreal aterriza en Mallorca tras una semana de contrastes. En Anfield rozó la remontada ante el Liverpool, que acabó imponiéndose por 4-3, y el sábado se llevó el derbi de Mestalla (1-2) con un gol en la última jugada. Por delante le esperan el Espanyol el viernes en La Cerámica y, después, la visita del PSG en la Liga de Campeones.
Con ese horizonte, Iñigo Pérez tiene margen para dar minutos a los menos habituales. El técnico navarro ha abierto la puerta a la cantera y ha defendido que cualquier joven que viaje lo hará porque se lo ha ganado. También ha insistido en que su equipo no puede permitirse un descuido: «La Copa, tal y como está ahora organizada, da disgustos».
El aviso tiene fundamento. El Villarreal cayó en las tres últimas ediciones ante rivales de categoría inferior, como el Racing, Unionistas y el Pontevedra, y desde la temporada 2015-16 solo ha superado los octavos de final en dos ocasiones.
Manacor, ante una cita para la historia
El Manacor, fundado en 1923, compite en el grupo 11 de Tercera Federación, la quinta categoría del fútbol español, donde ahora es cuarto. El histórico club mallorquín, que llegó a militar cinco temporadas en la extinta Segunda B, empezó el curso con un pleno de victorias, aunque en las últimas jornadas ha encajado su primera derrota y su primer empate.
En la Copa, el reto es mayúsculo: el equipo no disputa una segunda ronda del torneo desde la temporada 1973-74. Su última aparición fue en 2023, cuando cayó ante Las Palmas (0-3) en el mismo escenario. La ciudad, además, tiene un vínculo sentimental con la noche: Rafa Nadal, hijo de Manacor, jugó en el club de niño.
El entrenador, Miquel Aguado, valenciano de origen, afronta el partido con un punto de emoción personal y sin rebajar las expectativas del rival. «No creo que el Villarreal venga a ver las playas», bromeó en la previa. Tanto él como el capitán, Chato, se aferraron a ese «uno por ciento» de opciones que, a su juicio, siempre existe mientras el balón ruede.
Chato, una de las voces del vestuario, resumió el sentir de la plantilla: «Es una oportunidad que probablemente no volveremos a tener nunca». El central admitió incluso que no le importaría llegar a los penaltis y que estaría dispuesto a lanzar uno.
Horario y dónde ver el Manacor – Villarreal
- Fecha: martes 27 de octubre de 2026
- Hora: 21.00
- Estadio: Na Capellera (Manacor), con capacidad para unos 4.000 espectadores
- Televisión: Movistar Plus+
