Reparto de puntos en Mestalla. El partido que cerraba la jornada del sábado en La Liga concluyó con un empate sin goles entre el Valencia CF y el Athletic Club. El partido recogía atributos que lo convertían en una cita especial y marcada de la jornada para los aficionados de la competición. La de anoche suponía la última visita de los rojiblancos a Mestalla, al menos liguera. Además, los de Terzic volvían a la acción tras 28 días de inactividad y Javier Aguirre se estrenaba como primer entrenador ante su afición.
Pese a ello, el partido no destacó por su abundancia de ocasiones de gol. Con un tiempo para cada equipo, el Athletic fue quien tuvo más protagonismo con la pelota (64 %), pero no pudo transformar esa tenencia en acciones realmente prometedoras que obligaran a Dimitrievski a intervenir con mérito. Por su parte, los locales, con un bloque bajo, amenazaron al contragolpe y sí que pudieron ver puerta, sobre todo en la segunda mitad.
Defensa de cinco característica
El vasco Aguirre repitió la fórmula de alinear a cinco defensores de inicio, que obtuvo el provecho de un punto la pasada jornada en Santander. Sobre ellos, Guido Rodríguez y Javi Guerra, el mejor del Valencia, formaron en el centro del campo. Raba y Danjuma serían las alas y Hugo Duro la referencia ofensiva.
En la alineación escogida por Edin Terzic, la principal novedad la encontraríamos en los laterales. Frente a los habituales Yuri y Areso, Johaneko y Hugo Rincón fueron titulares con buen desempeño de ambos. Galarreta y Gerenabarrena formaron en la sala de máquinas, con Navarro, Berenguer y Canales lanzando al delantero Iñaki Williams.
Un Athletic con falta de pegada
Durante el primer tiempo, el partido tuvo un guion claro. El conjunto ché cedió el control del balón a los vizcaínos. Acaparando mucho balón, el Athletic trató siempre de jugar por abajo, con una secuencia de pases limpia que veía cómo las dudas y la falta de acierto afloraban en tres cuartos. Bajo este contexto, Johaneko y Robert Navarro fueron los leones que más peligro hicieron. Desde las bandas, a base de su desborde, generaron superioridades, pero el equipo no pudo transformarlas en ocasiones claras de gol. Bajo este contexto, Peio Canales no se mostró activo y no pudo ser ese nexo entre centro del campo y ataque. Además, Iñaki Williams se mantuvo por momentos ausente durante dichas posesiones, sin ser una amenaza palpable en el interior del área para la defensa valenciana.
Buen Valencia
En el segundo tiempo, el partido se alocó. En un primer momento, parecía que el transcurrir de este tramo iba a ser semejante al primero, pero los cambios agitaron el encuentro. La entrada de Luis Rioja y, sobre todo, de Ortorbi en el minuto 54 supusieron una amenaza super dañina. Amenaza en la profundidad de la banda derecha del joven canterano que fue un verdadero quebradero de cabeza para los visitantes. De ahí nacieron las ocasiones más claras, que obligaron a intervenir con mucho mérito a Unai Simón.
Para desgracia de los athleticzales, Guruzeta sufrió una lesión poco después de ingresar al terreno de juego y alteró los planes de Terzic, que vio cómo se quedaba sin cambios a falta de 22 minutos. Durante el tramo final, los jugadores del Athletic acusaron la inactividad competitiva de 28 días y las muestras de cansancio fueron notables. Robert Navarro acabó con calambres exagerados y Berenguer, con mucho cansancio. Sin embargo, en los minutos finales, influenciados por un gran Maroan Sannadi, los bilbaínos merodearon el área del Valencia con un Areso que ofreció mucha profundidad por banda derecha.
Sin embargo, el partido culminó con un empate 0-0 que no deja conforme a ninguno, aunque, como Terzic dijo en rueda de prensa, «ninguno de los dos merecía perder». Tras ello, el Valencia continúa en puestos de descenso con apenas seis puntos, y el Athletic se ubica noveno.
