Toda la atención estará puesta este lunes, a partir de las 21:00 horas, en el AT&T Stadium de Dallas. Portugal y España protagonizarán uno de los grandes enfrentamientos de los octavos de final del Mundial, un auténtico duelo ibérico con un billete para los cuartos de final en juego.
Los focos apuntarán a Cristiano Ronaldo, Lamine Yamal, Pedri o Vitinha. Sin embargo, habrá otro protagonista que también acaparará buena parte de la atención: Anthony Taylor.
La FIFA ha designado al colegiado inglés para dirigir el encuentro entre portugueses y españoles. Será el tercer partido que arbitre en este Mundial, después de haber dirigido los encuentros entre Uzbekistán y Colombia, y Senegal e Irak.
Un árbitro con experiencia mundialista
Internacional desde 2013 y miembro de la Premier League desde 2010, Anthony Taylor es uno de los árbitros con mayor experiencia del panorama internacional. Su estilo se caracteriza por permitir el contacto y favorecer la continuidad del juego, evitando interrumpir constantemente el ritmo de los partidos.
No será su primera experiencia en una Copa del Mundo, ya estuvo presente en el Mundial de Catar 2022 y también fue uno de los colegiados elegidos para la Eurocopa de 2024. Precisamente en el torneo continental protagonizó una de las acciones arbitrales más recordadas por la afición española.
Dos precedentes que España no olvida
Anthony Taylor fue el encargado de dirigir el España-Alemania de los cuartos de final de la Eurocopa 2024. En la prórroga, un disparo de Jamal Musiala impactó claramente en el brazo de Marc Cucurella dentro del área, pero ni el colegiado inglés ni el VAR consideraron que la acción fuese constitutiva de penalti. Aquella decisión generó una enorme polémica y continúa siendo una de las jugadas arbitrales más discutidas de los últimos años.
No fue el único episodio controvertido que Taylor vivió con la selección española. También arbitró la final de la UEFA Nations League de 2021 entre España y Francia. En aquella ocasión validó el gol decisivo de Kylian Mbappé pese a encontrarse inicialmente en posición de fuera de juego, al interpretar que el intento de despeje de Eric García habilitaba al delantero francés. La interpretación del reglamento fue tan discutida que posteriormente la IFAB modificó la normativa para evitar situaciones similares.
Un balance equilibrado para ambos
Más allá de la polémica, Anthony Taylor ya conoce bien tanto a España como a Portugal. Con la selección española presenta un balance de tres victorias y dos derrotas, mientras que con Portugal ha dirigido cuatro encuentros, repartidos entre dos triunfos y dos derrotas para el conjunto luso.
El colegiado inglés, de 47 años, será el encargado de impartir justicia en el quinto enfrentamiento mundialista entre España y Portugal, un duelo que promete intensidad, talento y máxima igualdad, con un puesto en los cuartos de final como recompensa para el vencedor.
