Estados Unidos, junto con Canadá y México, está siendo la anfitriona de este Mundial 2026. En el grupo D de esta edición, han quedado primeros tras vencer a Paraguay, Australia y haber perdido la última jornada contra Turquía. En dieciseisavos se enfrentarán a Bosnia y Herzegovina el jueves 2 de julio a las 02:00 hora española.
Pero de momento, les faltan algunas rondas para igual su mejor participación en un Mundial. En las citas mundialistas más recientes, las mejores participaciones de la selección norteamericana se han limitado hasta los octavos de final. De hecho, solamente dos veces en toda su historia han pasado de esa ronda.
Una de ellas fue en el Mundial de Corea y Japón de 2002. Bajo la dirección del entrenador Bruce Arena, Estados Unidos superó la fase de grupos tras vencer a Portugal, empatar con la anfitriona, Corea del Sur, y caer frente a Polonia. En octavos de final consiguió ganar a México por 2-0, con goles de Brian McBride y del mítico jugador estadounidense, Landon Donovan. En cuartos de final cayeron 1-0 frente a Alemania, selección que sería finalista del torneo y que perdería contra la campeona del mundo de ese año, Brasil.
Esa ha sido la segunda mejor participación de Estados Unidos en un Mundial. Para conocer la mejor, nos tenemos que remontar unos cuantos años atrás.
Mundial de 1930
Antes de 1930 no existía una Copa del Mundo como tal. En aquella época el torneo de fútbol de los Juegos Olímpicos era la máxima competición internacional entre selecciones. La situación cambió porque el crecimiento del profesionalismo del fútbol en muchos países hizo cada vez más difícil mantener la condición de amateur del Comité Olímpico. La FIFA necesitaba una competición propia para los mejores futbolistas del mundo. Esa necesidad llevó a la creación de la Copa Mundial de la FIFA, cuya primera edición se disputó en Uruguay en 1930. Desde entonces, el Mundial sustituyó a los Juegos Olímpicos como la máxima competición internacional del fútbol de selecciones.
En aquella edición, únicamente participaron 13 selecciones, entre las cuales se incluía Estados Unidos. Y consiguó que aquel torneo fuese su mejor participación en un Mundial. La selección ganó 3-0 a Bélgica y a Paraguay en la fase de grupos, lo que en aquel momento, te otorgaba el pase a semifinales directamente. Bert Patenaude fue la gran figura de los estadounidenses, anotando 4 goles durante el torneo.
En semifinales, cayeron contra Argentina por 6-1. Un partido que fue parejo hasta que los norteamericanos sufrieron varias lesiones. Hecho que aprovechó la albiceleste para llevarse la victoria. Esta ha sido hasta ahora la mejor participación de Estados Unidos en la historia de los Mundiales hasta el momento. Ahora, tienen una nueva oportunidad, pero tendrán que ganar al menos 4 partidos para igualarla o para superarla. El primer paso, deberán darlo frente a Bosnia y Herzegovina.
