Nadie al principio de la temporada se hubiera imaginado que todo un Manchester City, y más uno de Pep Guardiola, estaría a una eliminatoria de quedarse sin ningún título de los importantes en febrero. Sorprendente sobre todo lo que le sucede en la Premier League, que con 24 encuentros disputados están en la quinta posición, a 15 puntos del Liverpool, el líder. Pero es peor aún, ya que la clasificación no refleja tan bien lo mal que están los dirigidos por Guardiola. Nunca, ni en la primera temporada del catalán al mando, se había visto tan perdido al equipo. Perdido en lo táctico y en lo futbolístico, que es lo que más sorprende.
Claro que perder al actual balón de oro es una baja trascendental, y seguro que si Rodri estuviese disponible los citizens no estarían tan desconocidos. Pero así y todo es la primera temporada en la que vemos que Pep tiene verdaderas dificultades para hacer fluir al equipo. Perdieron toda la solidez defensiva que lograron años anteriores, llevan 54 goles encajados en 37 encuentros esta temporada, cuando la temporada pasada habían recibido la misma cantidad en 59 partidos. Además, solo han podido dejar la portería a cero en ocho ocasiones, evidenciando las carencias defensivas, que a su vez empeoran con la gran cantidad de lesiones sufridas, además de la mencionada rotura de cruzado de Rodrigo Hernández, han sufrido las lesiones de Rico Lewis, Ederson, Akanji, Gvardiol, Rúben Dias, Stones y Aké. Y eso es solamente en defensa.
La última bala
A pesar de todo esto, la temporada sigue viva. Su último encuentro fue frente al Leyton Orient por la FA Cup. Lo que en otros años hubiese sido un chorreo de goles, en esta tuvo que ser una remontada in extremis en la segunda parte. Luego de una pérdida de Nico González en el centro del campo, que encima derivo en su lesión, Jamie Donley marcaría un golazo desde el círculo central, superando a Stefan Ortega. En la segunda parte los skyblues se pondrían las pilas, y con un gol de Khusanov, otro de los refuerzos de invierno, y Kevin de Bruyne, salvarían lo que hubiese sido un golpe durísimo y humillante.
En la Premier League el Manchester City viene de recibir una manita del Arsenal de Mikel Arteta, además de solo tener cinco victorias en sus últimos quince encuentros en esta competición, haciendo que queden, al menos momentáneamente, fuera de los puestos de Champions League. Y la razón principal de que se dé este nuevo clásico europeo nuevamente, fue su pobre desempeño en la fase de liga de la Champions, en donde acabaron en el vigésimo segundo puesto, con solo once puntos en ocho encuentros, ganando tres, empatando dos y perdiendo tres.
Fichar, fichar y fichar
La directiva del Manchester City no quiso quedarse de brazos cruzados, y en la ventana de fichajes de invierno sacaron el talonario a pasear, y trajeron a cuatro nuevos jugadores para poder suplir las bajas y las carencias, o al menos esa es la teoría. 225 millones de euros, la cifra que se dejaron en Omar Marmoush (75+5 millones de euros en variables), Nico González (60m€), Abdukodir Khusanov (40+10m€) y Vitor Reis (35m€). Destacar que este último, el brasilero, no podrá disputar la Champions League, ya que la Uefa solo permite inscribir a tres jugadores nuevos para la fase eliminatoria, y le ha tocado al más “barato” de los nuevos fichajes quedarse fuera.
Para el encuentro de este martes a las 21 horas frente al Real Madrid, Pep Guardiola cuenta con la duda de si poder contar con Oscar Bobb, Nathan Aké, Jeremy Doku, Ederson y Rúben Dias. La alineación probable que pueda presentar el exentrenador blaugrana es: Ederson; Nunes, Akanji, Dias, Gvardiol; Silva, Kovacic; Foden, De Bruyne, Savinho y Haaland.
Lo que no sabías del Manchester City vs Real Madrid
Con todos los partidazos inolvidables que nos han dejado estos equipos se llega a este encuentro con un historial a favor de los de Manchester. De los 12 encuentros disputados, 3 se los ha llevado el equipo español, 5 han sido empates y 4 acabaron con victoria citizen. En estos encuentros el conjunto ciudadano ha marcado 21 goles y mientras que el equipo madrileño marcó 18. Además, destacar el dato favorable para los ingleses, estando invictos en los 6 últimos partidos en casa frente a los blancos.
Carlo Ancelotti solo ha podido superar al conjunto skyblue en dos ocasiones en su carrera como entrenador, una con el Chelsea en 2011, y la segunda en las semifinales de la Liga de Campeones de la temporada 2021/22, ya en su segunda etapa como entrenador merengue.
El colegiado del encuentro será el francés Clément Turpin, quien ya está acostumbrado a arbitrar al Real Madrid, con un historial de seis victorias y un empate, incluyendo la final de la Champions League de 2022. Ha dirigido 618 en toda su trayectoria, en los que enseñó 1977 tarjetas amarillas, 117 tarjetas rojas y 211 penales.
