Luis de la Fuente no es de mojarse mucho ante los medios, y mas aún cuando delante hay una cita importante. Tras el entrenamiento de la selección en el Cotton Bowl, recinto que ya conocía el combinado nacional porque allí disputó 2 partidos durante el Mundial del 94, bajo un abrasante calor, el seleccionador respondió a las preguntas de la prensa en la previa del partido de mañana frente a Portugal.
La primera fue sobre la entrada de Pedro Porro, a lo que De la Fuente lo dejó claro. “Queremos que ellos estén más preocupados de nosotros: de Marcos, de Porro, de Lamine… Absoluta confianza en todos los jugadores que tenemos”. La confianza es tal que el seleccionador lo tiene claro cuando le preguntan si pasarán. “Sí, pero mañana es una final. Puede ser el último partido si no estamos acertados. Tiene que haber mejora progresiva, constante e inmediata.”
Por quién siempre hay que estar preocupado es Cristiano Ronaldo, del que Luis se ha declarado “admirador”. “Admiro a la gente con carácter, ambición y ganas de crecer. Me rindo ante Cristiano. Es un futbolista que tiene que tenerte pendiente en cualquier circunstancia. Siempre hay que estar pendiente de Cristiano. Es el mejor en las zonas donde se deciden los partidos.”
Ambas selecciones están muy parejas, en lo que de la Fuente ha definido como “dos equipos de características muy similares” especialmente en el centro del campo, posición en la que Luis no da opción. “Me permito el lujo de pensar que mis futbolistas son los mejores del mundo”. La igualdad hace que se generen dudas sobre el once, aspecto que Luis ha atajado con mesura hablando de la pasada derrota en la final de la Nations League. «Nuestra idea es muy reconocible. Seguiremos haciendo lo que tenemos que hacer. En la Nations me quedé con la cosilla de que hicimos un poco más que ellos para ganar. Portugal, o nosotros, podemos ganar sin hacer las cosas bien”.
Para ganar quien debe estar bien es Lamine Yamal, al que de la Fuente ve “cada día más motivado y con más ganas. Sé que a Lamine le encantan estos partidos, la responsabilidad, estar en el foco… Eso es bueno, pero tiene que estar al margen de la ansiedad. Eso sí, cero ansiedad y 100% de motivación. Un futbolista así da mucha tranquilidad a los entrenadores”.
Lamine tendrá uno de los duelos clave ante Nuno Mendes, igual que será el de Cubarsí contra Cristiano, sobre el que tiene “confianza plena”. “Son jugadores que tienen un control de las emociones y de las situaciones del juego. Interpretan los partidos de una manera genial. Eso es lo que marca la diferencia cuando un jugador de 19 años parece que lleva toda la vida jugando”. Una de las dudas de mañana es Nico Williams, del que Luis ha dicho que “podría participar, con las limitaciones que tiene haber salido de lesión”.
De ellos dependerá la mejor versión de España, que de la Fuente cree que no ha llegado algún. “Para ganar a Portugal necesitaremos ser mejores que en el partido contra Austria. Con lo que hemos hecho hasta ahora no nos da para ganar el Mundial, pero hay margen de mejora”.
